“Jongens, ik voel me super”, klonk het tussen Cipressa en Poggio: het tactisch ‘masterplan’ van Alpecin-Deceuninck ontrafeld
Mathieu van der Poel niet op z’n best? Think again. Na twee Ronden van Vlaanderen staat nu ook Milaan-Sanremo op zijn palmares. Hij deed wat weinigen tegenwoordig is gegeven: solo wegrijden op de Poggio. Met een tactisch ‘masterplan’ aan de basis. Dat ging zo.
KIJK. Philipsen: “Het zal wel weer een nummer geweest zijn van Mathieu”
“Sorry. Ik ga nu eerst richting podium, naar Mathieu toe.” Waar was dát feestje? Dáár was dat feestje, op de Via Roma. En dáár moest Christoph Roodhooft zijn, begreep hij. Net als de ploegmaats. Philipsen, Hermans, Kragh Andersen... trotse ceremonietoeschouwers waren ze, warm applaudisserend voor hun kopman onder de neerdwarrelende confetti. Grande Van der Poel! En dat terwijl het hem in Tirreno-Adriatico helemaal niet zo goed leek te vergaan. Schijn bedroog. “Hij is beter dan velen vermoeden”, wist Philipsen ‘s morgens al, aan de start in Abbiategrasso. “Mathieu werkte er hard. Voor zichzelf. Maar ook voor mij, in de lead-out, met die twee sprintzeges tot gevolg. Hij had die rittenkoers gewoon nog nodig om zijn beste niveau te bereiken.” Neen, het was geen kwestie van verstoppertje spelen of goed acteren, verzekerde Van der Poel zelf. “Ik voelde me écht niet top. De ultieme test in de ‘Tappa dei Muri’ was zelfs ronduit slecht. Ik had graag een etappe gewonnen maar dat lukte me niet. In de plaats was het afzien. En daar was ik absoluut niet tevreden mee.”
De collectieve vreugde aan de finish was bijzonder groot. Quinten Hermans had het over “een goed voorbereid plan, dat zijn vruchten afwierp”. Een tactisch ‘masterplan’, zeg maar. Al hield dat ook geen hogere wiskunde in. Op de Cipressa deelde UAE nog soeverein de lakens uit, maar het tempo bleek niet zo verschroeiend. Van der Poel: “Door de wind liep het makkelijker dan verwacht en was het redelijk eenvoudig in de wielen blijven.” Terug beneden, langs de kustlijn, klonk plots een hemels bericht in ieders ‘oortjes’. ‘Jongens, ik voel me super’. “Dat positionering op de Poggio cruciaal zou worden, voegde ik eraan toe. Omdat de groep nog tamelijk groot was.” Moment waarop de steunpionnen - liefst vier! - in stelling werden gebracht. “Met zoveel mogelijk jongens de finale halen, dát was het opzet”, aldus Philipsen. “Het opzet slaagde.”
Schitterend werk, noemde Van der Poel het. “Quinten en Jasper leidden me in een zetel naar de voet.” Philipsen: “Ik draaide met Mathieu in het wiel redelijk goed de Poggio op. In één van de eerste bochten al reed hij me voorbij. ‘Oké, hij is in orde’, begreep ik.” De tweevoudige ritwinnaar van Tirreno-Adriatico bleef zelf nog even in de buurt. “Maar op het vlakkere deel liet Trentin voor me plots een gat vallen. Ik drong niet verder aan. Want ook Søren was mee. Ideaal dus.” Kragh Andersen, vaste klant in de finales van Milaan-Sanremo, nam het knechtenwerk over. “Hij hield me goed vooraan”, knikte Van der Poel. “Waardoor ik de versnelling van Pogacar vlot kon beantwoorden en eigenlijk zonder veel moeite in de kopgroep van vier geraakte.” De doodsteek volgde een paar honderd meter onder de top. “Ik wilde iets vroeger gaan”, verraste Van der Poel. “Maar ik vond er geen gaatje voor. Dus moest ik iets langer wachten. Anders was de kloof boven wellicht groter geweest.”
Zes seconden. Geruststellend kon je het niet noemen. “Zes werden er al gauw negen”, zag Roodhooft. “Zelf was ik in de afdaling zo gefocust op mijn eigen lijnen, dat ik niks meer hoorde in mijn ‘oortjes’. Ik kende het tijdsverschil niet en keek ook niet om. Da’s vaak nog het beste, in zo’n situatie.” Tot twee keer toe probeerde Van Aert daar in de achtervolging iets van af te knijpen. Zonder succes. Van der Poel daalde vakkundig en beheerst, nam geen onnodige risico’s en maakte bijgevolg ook geen fatale fout. “Ik probeerde mijn tempo aan te houden tot de finish.” Roodhooft: “Toch was ik er pas 100% gerust in toen hij beneden was. Het was ‘wind af’ richting aankomst. Op dat stuk reed hij 60 km/u. Dan zouden de drie achtervolgers ook geen 80 km/u halen, hé. Daar was voor hen voorbij.” Het zegepad lag open voor Van der Poel. Philipsen: “In de laatste 500 meter hoorde ik Christoph nog roepen: ‘Geniet ervan!’ Moment waarop ik besefte dat er iets moois aan het gebeuren was.”
KIJK. De slotkilometer van Van der Poel
En zo zie je maar hoe een dubbeltje rollen kan. Op 7 maart stond de zegeteller bij Alpecin-Deceuninck nog op een vervelende nul. Als enige van de achttien WorldTourploegen toen. Elf dagen, twee ritzeges van Jasper Philipsen in Tirreno-Adriatico en een klassiek Monument voor Van der Poel later is het team kwalitatief gezien aan een uiterst succesvolle lente bezig. Roodhooft zou er perfect en terecht zijn gram kunnen op halen. Maar dat deed hij niet. “Je hoort me niet zeggen dat er geen twijfel is geweest. Ik geef toe: het was niet leuk, zo weinig koersen en zo lang moeten wachten op die eerste zege. In het Vlaamse openingsweekend waren we collectief niet sterk, maar zaten we ook heel verdeeld met onze kern en kenden we bovendien geen meeval. Uiteindelijk valt alles in de plooi. Maar om nu te gaan beweren dat we hét recept hebben gevonden: dat zou belachelijk klinken. Wel is het een stukje charme van het hedendaagse wielrennen dat je als team doelen kan stellen en al de rest aan de kant kan schuiven om die te proberen bereiken. Veel andere ploegen zouden alles wat ze tot dusver wonnen willen inruilen voor dit ene succes, denk ik.” Het voorjaar kan met andere worden niet meer stuk voor Alpecin-Deceuninck. Roodhooft (lachend): “Denk je? Vandaag alleszins niet, neen. Maar volgende week komt er alweer iets anders aan. Er moeten nog veel dingen bij dit jaar.”
KIJK. Van der Poel en Van Aert krijgen kus na de koers
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Mijnenergie
Waarom betaal je als single (veel) meer voor energie? En hoe breng je daar verandering in?
-
Uw gids voor de Ronde van Italië: hoe ziet het parcours eruit en wie doet wat aan topfavoriet Pogacar?
Het is tijd voor de eerste grote ronde van het jaar- de Ronde van Italië. Wordt Tadej Pogacar de Sloveense opvolger van Primoz Roglic? En kan er iemand van de dertien Belgen zorgen voor een Belgische overwinning? Ontdekt hier het parcours, de favorieten en de mogelijke outsiders voor la maglia rosa. -
4
Dat had lelijker kunnen aflopen: Ganna incasseert tik van toeschouwer vlak na startschot in zijn tijdrit
Handen thuis. Toen Italiaans kampioen tijdrijden Filippo Ganna (27) uit de startblokken schoot en zijn eerste bochten aansneed, kreeg hij een tik van een toeschouwer. Niet ongevaarlijk, maar gelukkig zonder veel schade. Ganna klokte uiteindelijk af op een tweede plaats. -
-
Independer
Van 60 tv-zenders minder tot geen programma's opslaan: waarom gooi je je decoder beter niet klakkeloos buiten?
-
3
“Ze spelen potje schaak, maar zetten zichzelf schaakmat”: topsprinters geërgerd na “lakse” tactiek Alpecin-Deceuninck
“Zij gingen vol op de enige helling van de dag, om nadien niet meer te helpen”, zegt Jasper Stuyven (32) namens Lidl-Trek. ‘Zij’, dat zijn de renners van Alpecin-Deceuninck. De troepen van Kaden Groves lieten een heel pak topsprinters gefrustreerd achter omwille van hun koerstactiek. Vollenbak op de eerste helling om (zonder succes) enkele sprinters overboord te gooien, terwijl ze zich nadien afzijdig hielden. -
14
“Ik was als jong manneke fan van hem”: Merlier draagt zege met gebaar op aan betreurde Wouter Weylandt
Eerste kans en meteen bingo voor Tim Merlier (31) in de Giro. “Dit neemt heel wat stress weg bij mezelf en de ploeg.” Zijn zegegebaar was met de letter ‘W’ voor de betreurde Wouter Weylandt. -
6
“Hopelijk keert hij met paarse trui voor Jules naar huis”: Merlier, deze ochtend nog emotioneel, viert met vriendin Cameron en zoontje
-
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
-
1
“Okaaaayy let’s go”: Remco Evenepoel heeft eerste training op stage in Sierra Nevada achter de rug
Zijn voorbereiding op de Tour de France is nu helemaal begonnen. Remco Evenepoel (24) heeft voet aan grond gezet in Sierra Nevada en er meteen ook een eerste keer op hoogte getraind. -
37
Twee op een rij voor Nys in Ronde van Hongarije: “Weet niet of ik dit gevoel in mijn benen ooit al gehad heb”
Na zijn overwinning in de koninginnenrit van gisteren, toonde Thibau Nys zich opnieuw het sterkst in de vierde etappe van de Ronde van Hongarije. Vacek rolde de rode loper uit voor de leider, waarna Nys eenvoudig richting de eindstreep sprintte. Hirschi was niet sterk genoeg om de leider te remonteren. -
PREMIUM
Starten ze met speciaal materiaal? En wat kan Uijtdebroeks op de grindwegen? Vijf vragen over de gravelrit in de Giro
7 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerEls Martin
Marc Verdonck
Pat Debal
Rik Cappelle
Fons Heylen