“Jongens, ik voel me super”, klonk het tussen Cipressa en Poggio: het tactisch ‘masterplan’ van Alpecin-Deceuninck ontrafeld
Mathieu van der Poel niet op z’n best? Think again. Na twee Ronden van Vlaanderen staat nu ook Milaan-Sanremo op zijn palmares. Hij deed wat weinigen tegenwoordig is gegeven: solo wegrijden op de Poggio. Met een tactisch ‘masterplan’ aan de basis. Dat ging zo.
KIJK. Philipsen: “Het zal wel weer een nummer geweest zijn van Mathieu”
“Sorry. Ik ga nu eerst richting podium, naar Mathieu toe.” Waar was dát feestje? Dáár was dat feestje, op de Via Roma. En dáár moest Christoph Roodhooft zijn, begreep hij. Net als de ploegmaats. Philipsen, Hermans, Kragh Andersen... trotse ceremonietoeschouwers waren ze, warm applaudisserend voor hun kopman onder de neerdwarrelende confetti. Grande Van der Poel! En dat terwijl het hem in Tirreno-Adriatico helemaal niet zo goed leek te vergaan. Schijn bedroog. “Hij is beter dan velen vermoeden”, wist Philipsen ‘s morgens al, aan de start in Abbiategrasso. “Mathieu werkte er hard. Voor zichzelf. Maar ook voor mij, in de lead-out, met die twee sprintzeges tot gevolg. Hij had die rittenkoers gewoon nog nodig om zijn beste niveau te bereiken.” Neen, het was geen kwestie van verstoppertje spelen of goed acteren, verzekerde Van der Poel zelf. “Ik voelde me écht niet top. De ultieme test in de ‘Tappa dei Muri’ was zelfs ronduit slecht. Ik had graag een etappe gewonnen maar dat lukte me niet. In de plaats was het afzien. En daar was ik absoluut niet tevreden mee.”
De collectieve vreugde aan de finish was bijzonder groot. Quinten Hermans had het over “een goed voorbereid plan, dat zijn vruchten afwierp”. Een tactisch ‘masterplan’, zeg maar. Al hield dat ook geen hogere wiskunde in. Op de Cipressa deelde UAE nog soeverein de lakens uit, maar het tempo bleek niet zo verschroeiend. Van der Poel: “Door de wind liep het makkelijker dan verwacht en was het redelijk eenvoudig in de wielen blijven.” Terug beneden, langs de kustlijn, klonk plots een hemels bericht in ieders ‘oortjes’. ‘Jongens, ik voel me super’. “Dat positionering op de Poggio cruciaal zou worden, voegde ik eraan toe. Omdat de groep nog tamelijk groot was.” Moment waarop de steunpionnen - liefst vier! - in stelling werden gebracht. “Met zoveel mogelijk jongens de finale halen, dát was het opzet”, aldus Philipsen. “Het opzet slaagde.”
Schitterend werk, noemde Van der Poel het. “Quinten en Jasper leidden me in een zetel naar de voet.” Philipsen: “Ik draaide met Mathieu in het wiel redelijk goed de Poggio op. In één van de eerste bochten al reed hij me voorbij. ‘Oké, hij is in orde’, begreep ik.” De tweevoudige ritwinnaar van Tirreno-Adriatico bleef zelf nog even in de buurt. “Maar op het vlakkere deel liet Trentin voor me plots een gat vallen. Ik drong niet verder aan. Want ook Søren was mee. Ideaal dus.” Kragh Andersen, vaste klant in de finales van Milaan-Sanremo, nam het knechtenwerk over. “Hij hield me goed vooraan”, knikte Van der Poel. “Waardoor ik de versnelling van Pogacar vlot kon beantwoorden en eigenlijk zonder veel moeite in de kopgroep van vier geraakte.” De doodsteek volgde een paar honderd meter onder de top. “Ik wilde iets vroeger gaan”, verraste Van der Poel. “Maar ik vond er geen gaatje voor. Dus moest ik iets langer wachten. Anders was de kloof boven wellicht groter geweest.”
Zes seconden. Geruststellend kon je het niet noemen. “Zes werden er al gauw negen”, zag Roodhooft. “Zelf was ik in de afdaling zo gefocust op mijn eigen lijnen, dat ik niks meer hoorde in mijn ‘oortjes’. Ik kende het tijdsverschil niet en keek ook niet om. Da’s vaak nog het beste, in zo’n situatie.” Tot twee keer toe probeerde Van Aert daar in de achtervolging iets van af te knijpen. Zonder succes. Van der Poel daalde vakkundig en beheerst, nam geen onnodige risico’s en maakte bijgevolg ook geen fatale fout. “Ik probeerde mijn tempo aan te houden tot de finish.” Roodhooft: “Toch was ik er pas 100% gerust in toen hij beneden was. Het was ‘wind af’ richting aankomst. Op dat stuk reed hij 60 km/u. Dan zouden de drie achtervolgers ook geen 80 km/u halen, hé. Daar was voor hen voorbij.” Het zegepad lag open voor Van der Poel. Philipsen: “In de laatste 500 meter hoorde ik Christoph nog roepen: ‘Geniet ervan!’ Moment waarop ik besefte dat er iets moois aan het gebeuren was.”
KIJK. De slotkilometer van Van der Poel
En zo zie je maar hoe een dubbeltje rollen kan. Op 7 maart stond de zegeteller bij Alpecin-Deceuninck nog op een vervelende nul. Als enige van de achttien WorldTourploegen toen. Elf dagen, twee ritzeges van Jasper Philipsen in Tirreno-Adriatico en een klassiek Monument voor Van der Poel later is het team kwalitatief gezien aan een uiterst succesvolle lente bezig. Roodhooft zou er perfect en terecht zijn gram kunnen op halen. Maar dat deed hij niet. “Je hoort me niet zeggen dat er geen twijfel is geweest. Ik geef toe: het was niet leuk, zo weinig koersen en zo lang moeten wachten op die eerste zege. In het Vlaamse openingsweekend waren we collectief niet sterk, maar zaten we ook heel verdeeld met onze kern en kenden we bovendien geen meeval. Uiteindelijk valt alles in de plooi. Maar om nu te gaan beweren dat we hét recept hebben gevonden: dat zou belachelijk klinken. Wel is het een stukje charme van het hedendaagse wielrennen dat je als team doelen kan stellen en al de rest aan de kant kan schuiven om die te proberen bereiken. Veel andere ploegen zouden alles wat ze tot dusver wonnen willen inruilen voor dit ene succes, denk ik.” Het voorjaar kan met andere worden niet meer stuk voor Alpecin-Deceuninck. Roodhooft (lachend): “Denk je? Vandaag alleszins niet, neen. Maar volgende week komt er alweer iets anders aan. Er moeten nog veel dingen bij dit jaar.”
KIJK. Van der Poel en Van Aert krijgen kus na de koers
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM13
ANALYSE. “Het is een zegen voor het wielrennen dat Van der Poel zich zelfs in Luik nooit zomaar gewonnen geeft”
-
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
11
Florian Vermeersch op weg naar UAE van Pogacar
Florian Vermeersch verlaat Lotto-Dstny na vijf seizoenen om sportief en extrasportief een stap hogerop te zetten. Er ligt bij Team UAE een meerjarig contract klaar voor de 25-jarige Oost-Vlaming en de overeenkomst is quasi in kannen en kruiken. Tadej Pogacar krijgt volgend jaar een tweede Belgische ploegmaat naast Tim Wellens. -
-
10
Evenepoel, die aan weg terug werkt, in 2025 in Ronde en Milaan-Sanremo? “Er zit beetje flandrien in Remco”
-
35
"Ik was ziekelijk met mijn materiaal bezig": Eddy Merckx komt met opvallende anekdote in zeldzaam interview
Eddy Merckx (78) vertelt in een zeldzaam interview afgenomen vóór zijn darmoperatie dat hij vandaag de dag niet zo graag zou koersen. Omdat op een berg gaan zitten in functie van één wedstrijd niets voor hem is. ‘De Kannibaal’ reed ze liefst allemaal, van klassiekers tot Giro en Tour. “Ik was bezeten van de wielersport, het was mijn leven. Nu is het allemaal veel meer gestuurd.” -
“Hij salueerde als Sinterklaas. Dat vergeet ik nooit”: ‘Wuyts & Vlaeminck’ maakt eindbalans van het wielervoorjaar op
Nu het voorjaar erop zit, blikt onze wielerpodcast ‘Wuyts & Vlaeminck’ terug op de voorbije weken en maanden. Met enkele evidente maar pertinente vragen, uitvoerig besproken door host Stijn Vlaeminck, HLN-analist Michel Wuyts en Sep Vanmarcke, Nathan Van Hooydonck, Greg Van Avermaet en Jan Bakelants. Mathieu van der Poel of Tadej Pogacar als renner van het voorjaar? Wat was hét moment uit de reeks Omloop tot Luik? En van wie of wat hadden ze meer verwacht? “Als je ziet hoe ze vroeger met furore uitblonken op die kasseien... Dan doet dit nu pijn aan de ogen.” -
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
-
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
-
PREMIUM9
Weg met oortjes en een kleiner peloton? Renner Bauke Mollema komt met opvallende voorstellen om de koers veiliger te maken
Het wielervoorjaar werd overschaduwd door valpartijen. De Nederlander Bauke Mollema (37), een van de meest ervaren renners in het peloton, deelt zijn opmerkelijke ideeën om de kans op ongelukken te verkleinen. Van een kleiner peloton tot het afschaffen van oortjes. Adam Hansen, voorzitter van de internationale rennersvakbond CPA, reageert. -
PREMIUM
De knotsgekke 48 uur van ‘vader’ Tiesj Benoot: “Koersen op sandwiches met kaas en confituur niet voor alle dagen”
Maastricht - Gent - Munte - Charleroi - Hoei - Munte - Gent. Het traject van Tiesj Benoot (30) voor, tijdens en na de Waalse Pijl. Veertien uur voor de start werd de renner van Visma-Lease a Bike voor de tweede keer vader, van Loes. De ziekenhuiskost en weinige uurtjes slaap beletten hem echter niet om negende te eindigen. “Twee goeie nachten zouden wel deugd doen.” -
24
Van der Poel, die nu op vakantie naar Dubai trekt: “Dit zorgt voor stof tot nadenken”
7 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerEls Martin
Marc Verdonck
Pat Debal
Rik Cappelle
Fons Heylen