Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Juan Ayuso verlengt contract bij UAE Emirates tot en met 2028
Juan Ayuso heeft een bijzonder lang contract bij UAE Emirates getekend. De Spanjaard heeft zijn huidig contract verlengd tot en met 2028. Onlangs won de nog maar 19-jarige renner met het Circuito de Getxo zijn eerst profkoers.
“Ayuso zal zijn ontwikkeling verderzetten bij UAE Emirates”, valt er te lezen op de ploegsite. Aan die ontwikkeling is Ayuso begonnen bij UAE Emirates vanaf juni 2021, toen hij overkwam van Colpan Ballan. De jongeling toonde zich meteen door in de Prueba Villafranca, een Spaanse 1.1-koers, tweede te worden.
Ayuso maakte vervolgens meer en meer naam in de wielerwereld, waarna hij in 2022 echt doorbrak. Met verschillende top-10 plaatsen toonde hij zijn talent. Zowel in de Ronde van Catalonië als in de Ronde van Romandië eindigde hij in de top-5 van het algemeen klassement.
Movistar moet dus tot 2028 wachten?!
Crypto exhanges zijn trouwens al volop bezig met sponsoring van de sport, gaat niet lang meer duren vooraleer bedrijven als Coinbase, Binance of FTX een stapje zetten in de wielerwereld.
Dan kan Ayuso betaald worden in Bitcoin or Dogecoin in plaats van Dirhams
Even nadenken toch.
Elke jonge beloftevolle renner krijgt bij zijn ploeg, zo ook bij Emirates, de kans zich te ontplooien en zich ook te tonen in kleine en grote rittenwedstrijden. Alleen mag het niet te lang duren vooraleer er resultaten komen. Almeida heeft in het verleden bij Quickstep en dit seizoen bij Emirates al wat laten zien. Maar misschien net niet genoeg. Tijdens de Giro dit jaar deed hij het goed, maar kwam in de bergen telkens iets te kort tegen de beste drie à vier renners. De uiteindelijke top drie (Bardet viel uit) behoorde dan nog niet tot de absolute top in het rondewerk. Uiteindelijk moest Almeida ook opgeven. Maar meer dan een top vijf plaats had er zeker niet ingezeten.
Gezien de ervaringen van Emirates in de voorbije Tour (uitval door ziekte en valpartijen), zal de ploeg volgend jaar zeker zijn allerbeste renners inzetten in de Tour. Dit om Pogacar maximaal te ondersteunen, ook als er goede allrounders en klimmers zouden uitvallen. Dus is Almeida zeker van de partij in de Tour 2023. Dan is het maar de vraag of Almeida volgend jaar nog de kans krijgt, laat staan de benen heeft, om een tweede grote ronde te rijden. Als hij de Giro voor zichzelf mag rijden, zal hij zeker niet sterk genoeg zijn in de Tour. Als hij als eerste grote ronde de Tour rijdt, zal hij nadien in de Vuelta ook niet meer de benen hebben om een dichte ereplaats te rijden. Dus volgend seizoen zal het niet gebeuren. Deze situatie (met Pogacar als kopman voor de Tour) zal zich de volgende jaren steeds opnieuw voordoen.
Ik denk dat Almeida over enkele weken een laatste kans krijgt om podium te rijden in een grote ronde. Lukt het dan niet, dan eindigt Almeida als (top)knecht voor Pogacar.
Ayuso is nog piepjong, en zal dus meer respijt krijgen. Maar het principe blijft hetzelfde. Tenzij hij binnen de twee à drie jaren een topresultaat neerzet in een grote ronde, zal ook hij bij de garde van Pogacar voor de Tour gevoegd worden. Eenmaal dat dat gebeurd is, is er bijna geen weg meer terug.
Hij lag bijna 4 minuten voor op de uiteindelijke nummer 4 Nibali. Een 4e plek zou normaliter het laagst haalbare zijn geweest.
Bovendien, Almeida gaf op na een positieve Coronatest, hij had ook klachten (werd ziek, daarna getest). Na 16 etappes stond hij netje binnen driekwart minuut op P3, op 41 seconden van eindwinnaar Hindley.
Almeida stond vorig jaar op P9 in de UCI-ranking (5e in de PCS-ranking), dus behoort gewoon tot de beste renners ter wereld. Sommige renners van dat kaliber knechten voor een gele trui, anderen laten contractueel vastleggen om voor eigen kans te gaan. Hoe Almeida hier in staat en wat vastgelegd is weten wij niet, zoals we ook niet weten of Ayuso bepaalde vrijheid heeft afgedwongen. UAE heeft bovendien met McNulty, Bennett, Majka, Soler prima knechten, of een potentiële podiumkandidaat grote ronde nu echt dat verschil gaat maken voor Pogacar?
Hoog risico aan verbonden.
Wat als zijn ontwikkeling niet doorzet als verhoopt en hij in die tijd maar een fractie wint van wat gehoopt werd?
Wat als de huidige sfeer in die ploeg zo verandert dat hij zich niet meer goed gaat voelen in z'n omgeving?
Schept zo'n lang contract geen te grote geruststelling bij zo'n jonge kerel zodat zijn prestaties geremd worden door 't gevoel dat 't nog niet hoeft omdat hij nog 5j contract heeft?
stel dat er over 2 of 3 jaar nog zo'n talent opstaat waar de ploeg niet aan kan weerstaan wat dan voor mogelijks contraproductieve concurrentie gaat zorgen en hij de rest van z'n contract tegen z'n zin moet uitdoen...
Ok, het lijkt nu een stabiliteit te scheppen, maar de valkuilen lijken me dus zeker even groot.
Want tot een paar jaar geleden was een contract een contract. Maar inmiddels zie je steeds vaker dat renners voortijdig hun ploeg verlaten, waarschijnlijk met een financiele compensatie. Dumoulin, Wiebes, Teuns. Of waar openlijk wordt geflirt met renners onder contract, zoals Roglic, Kopecky.
Ik hoop eerlijk gezegd niet dat het wielrennen het voetbal achterna gaat.
Je verhaal klopt. Maar het geldt ook andersom: Ayuso kan zó goed worden dat iedereen hem wil hebben en dan zit je als UAE zijnde redelijk safe met zo'n lang contract. Contracten geven aan twee kanten zekerheid, vormen aan twee kanten een risico. De exacte risico-inschatting maken de betrokkenen (zij hebben alle sportieve en budgettaire cijfers bij de hand), wij kunnen slechts inschatten.
Ayuso lijkt me het type Bernal te zijn of te worden. Maar of hij snel beter wordt dan zijn kopman Pogacar (Zoals Bernal vroeger met Thomas) durf ik te betwijfelen. Ik zie dan ook weinig mogelijkheden om ooit een grote ronde te winnen. Tenzij na 2028, als Pogacar al over zijn hoogtepunt heen is, of als Ayuso dan van ploeg gewisseld heeft.
Als je een type Bernal bent kun je de Tour en de Giro winnen.
In 2019, ja.
De Bernal van 2019 zou dit jaar (fit en in topconditie) op minuten gereden zijn door Vingegaard en Pogacar.
Tenzij Bernal volgend seizoen een of twee stappen vooruit zet, zie ik hem niet meer concurreren met de huidige toppers. Misschien kan Bernal bij INEOS opnieuw de nummer een voor de Tour worden. Van Thomas zal het niet meer komen. Martinez en Adam Yates wegen te licht. Pidcock lijkt voorlopig nog veel te kort te komen en mist regelmaat. Als kopman kan Bernal misschien een podium ambiëren. Maar Almeida kan dit niet, met een kopman als Pogacar.
Bernal hoeft dat niet te bewijzen, want hij heeft de zeges al binnen (vandaar die vergelijking). Het gaat om een feitelijke vaststelling.