KOERS KORT. Astana haalt zes nieuwe gezichten - Weening en Vanthourenhout stoppen ermee

Dimitri Claeys lijkt volgend seizoen dan toch prof te kunnen blijven. De 33-jarige renner is volgens Wielerflits op weg naar Team Qhubeka ASSOS, de opvolger van NTT Pro Cycling. Bij zijn huidige werkgever Cofidis kreeg Claeys, zesde in de laatste Ronde van Vlaanderen, te horen dat er voor hem geen plek meer was. Zijn toekomst als prof leek onzeker, maar de ploeg van Victor Campenaerts lijkt dus een oplossing te bieden.

Pieter Weening heeft op 39-jarige leeftijd besloten te stoppen. De Nederlandse renner kreeg onlangs te horen dat zijn contract bij Trek-Segafredo niet wordt verlengd. Hij besloot daarop zijn wielercarrière te beëindigen. “Ik houd van deze sport en van deze wereld, maar na bijna 20 jaar op de weg neem ik nu rust”, zegt Weening. “Ik ga thuis in Neerharen genieten van mijn leven met mijn vrouw en onze twee kinderen. Ik heb wel wat gedachtes en ideeën voor de toekomst, maar het is nu te vroeg om daar iets over te zeggen.”

Weening, onder meer winnaar van een Touretappe in 2005, zat aan het begin van dit jaar zonder werkgever nadat Roompot-Charles was gestopt. In juni keerde de Fries terug in het peloton. Hij kreeg een contract tot het einde van het seizoen bij Trek-Segafredo, de ploeg van onder meer Jasper Stuyven en Edward Theuns.

Weening ging de Giro d’Italia in als knecht van Nibali, maar hij moest al tijdens de vijfde etappe afstappen als gevolg van een valpartij een dag eerder. De veteraan liep daarbij een hersenschudding op. Weening hoopte daarna de Vuelta te kunnen rijden, maar de dokter schreef hem absolute rust voor. “Toen kwam het besef dat het tijd was geworden om te stoppen. Niet mijn lichaam, maar meer mijn geest vertelde me dat.”

Dieter Vanthourenhout stopt met veldrijden. De 35-jarige broer van Michael Vanthourenhout krijgt geen nieuw contract bij Sauzen Pauwels-Bingoal en houdt de eer aan zichzelf. Vanthourenhout komt voor het laatst in actie tijdens de Ethias Cross in Bredene, een wedstrijd die hij ook twee keer won. “Dit is niet zomaar iemand die stopt. Dieter is van grote waarde geweest voor onze ploeg. Met zijn eigen resultaten, maar ook als wegkapitein voor het talent in de ploeg dat ondertussen is doorgegroeid. Jammer genoeg voor hem neemt de jongere generatie steeds meer over en ziet hij nu op 35-jarige leeftijd zijn contract niet meer verlengd. Niets is voor eeuwig”, aldus Sauzen Pauwels-Bingoal-manager Jürgen Mettepenningen.

Astana - Premier Tech heeft de komst van zes renners bevestigd. Het zijn de Italianen Samuele Battistella (22), Andrea Piccolo (19) en Matteo Sobrero (23), de Zuid-Afrikaan Stefan de Bod (24), de Spaanse beloftenkampioen Javier Romo (21) en de Canadees Benjamin Perry (26). 

Battistella, De Bod en Piccolo tekenden voor twee seizoenen, Romo voor drie en het duo Perry-Sobrero voor één.
Battistella, de U23-wereldkampioen van vorig jaar, komt net als Sobrero en De Bod over van NTT Pro Cycling. Perry verlaat Israël Cycling Academy.

Lees ook: NTT maakt doorstart als Qhubeka ASSOS, Campenaerts blijft bij de ploeg