Bruyneel praat open en bloot over dopingschandaal rond Armstrong: “Ik wist wat er gebeurde”
WielrennenIn De Telegraaf praat voormalig ploegleider Johan Bruyneel open en bloot over het structureel dopingnetwerk binnen US Postal. Gedurende zeven jaar domineerde Lance Armstrong de Tour de France, met Bruyneel als strateeg achter diens succes. Nu Bruyneel levenslang geschorst is, spreekt hij zonder schroom. “Ik wist wat er gebeurde, maar ik ben er trots op dat nooit iemand in onze ploeg enig gezondheidsrisico heeft gelopen.”
Tussen 1999 en 2005 was er maar één Tour-held: Lance Armstrong. De Amerikaan pakte zeven jaar op rij de gele trui. Evenveel jaar later viel de Amerikaanse wielerheld van zijn voetstuk: het Usada-rapport bracht grootschalig dopinggebruik binnen US Postal aan het licht, hij mocht al zijn eindzeges inleveren. Ook Johan Bruyneel, ploegleider en mentor van Armstrong, zat in de storm. In de Nederlandse krant De Telegraaf gaat Bruyneel, inmiddels 54, het thema niet meer uit de weg.
Bruyneel hing in 1998, het jaar van de beruchte ‘Tour de Dopage’ waarin de volledig Festina-ploeg vanwege dopingperikelen uit de Tour werd gehaald, de fiets aan de wilgen. Twee maand later werd hij ploegleider van US Postal, waar alles op alles zou gezet worden om de pas genezen Lance Armstrong naar ongeziene glorie te leiden.
Apotheek
“Ik was zelf prof in het epotijdperk. Er was in die jaren geen enkel taboe rond”, begint Bruyneel zijn verhaal. “Voordat je prof werd, deed je veel opofferingen. Als je nadien bij de grote jongens komt, ontdek je dat er bepaalde zaken gebeuren. Mannen die bij de amateurs losten, reden plots vijf kilometer per uur sneller. Als je even rond vroeg, ontdekte je snel welke producten het verschil maakten. Epo was niet op te sporen en op veel plekken eenvoudig te verkrijgen.”
Met de hand op mijn hart kan ik zeggen dat ik nooit iemand verplicht of aangespoord heb om iets te doen of te nemen. De renners zijn altijd de smekende partij geweest. Wij hebben nooit iemand een revolver tegen zijn hoofd gezet
Toen hij bij US Postal-ploegleider werd, snapte hij dan ook de vraag van de renners naar de illegale praktijk. “Deed je niet mee, werd je als een bal in een flipperkast alle kanten op gereden. Als de renners in die jaren geen medische begeleiding kregen van de ploeg, gingen ze zelf op zoek. Dan kwam je bij kwakzalvers als Eufemiano Fuentes terecht of begon je op eigen houtje epo te injecteren. Daarom heb ik ook zo’n probleem met de conclusie dat er binnen onze ploeg een dopingprogramma was. Epo kon je in veel landen zo bij de apotheek krijgen en iedereen kon dat eigenlijk gewoon zelf injecteren. Het was niks ingewikkelds.”
Revolver
Dus startte US Postal zelf een systeem op met twee duidelijke regels. “Voor ons waren er twee basisprincipes. De gezondheid van de renners mocht nooit in gevaar komen en er mocht nooit een renner positief testen. Daarom stelden wij onze hematocrietgrens niet op 50 zoals de UCI deed, maar een stuk lager op 48. Michele Ferrari was de enige arts die hier borg voor stond. Ik ben er dan ook trots op dat in al die besmette jaren nooit iemand in onze ploeg enig gezondheidsrisico heeft gelopen. Wielerartsen worden vaak afgeschilderd als Frankensteins. Maar de artsen die ik ken, waakten in die jaren juist dat hun renners geen rare dingen deden. En met de hand op mijn hart kan ik zeggen dat ik nooit iemand verplicht of aangespoord heb om iets te doen of te nemen. De renners zijn altijd de smekende partij geweest. Wij hebben nooit iemand een revolver tegen zijn hoofd gezet.”
Ik wist wat er gebeurde, maar ga niet over anderen spreken. Iedereen moet zelf bepalen wat hij wil zeggen en zijn eigen verantwoordelijkheid dragen
Bruyneel gaat zijn verantwoordelijkheid echter niet uit de weg. “Maar die lag niet bij één persoon. Het speelde binnen het hele begeleidingsteam en iedereen ging daar op een verantwoorde manier mee om. Ik wist wat er gebeurde, maar ga niet over anderen spreken. Iedereen moet zelf bepalen wat hij wil zeggen en zijn eigen verantwoordelijkheid dragen. Het is tegen mijn principes om anderen te verklikken.”
Spijt heeft de man niet. “Het klopt dat we schade aan de wielersport hebben toegebracht. Maar dat kwam omdat we deel uitmaakten van een generatie. Een generatie die zelf niet heeft gekozen om te fietsen in het epotijdperk. Iedereen werd geconfronteerd met dit jarenlang onoplosbare probleem. We hadden te maken met dit onopspoorbaar product en moesten daar een weg mee zie te vinden. Als je op het hoogste niveau wilde blijven fietsen, kon je niet anders dan hier aan mee te doen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
-
Gouden Giro2
Van Pogacar over Uijtdebroeks tot Piganzoli: de Gouden Giro-ploeg van Michel Wuyts
Zaterdag is het eindelijk zover: dan gaat de Ronde van Italië van start. Onze analist Michel Wuyts kijkt ook nu weer in zijn glazen bol. Ben jij het eens met Wuyts of denk je er helemaal anders over? Bewijs dat je de grootste kenner bent met de Gouden Giro en maak kans op 5.000 euro cash en nog heel wat andere prachtige prijzen dankzij HLN. -
PREMIUM5
“De vraagtekens zorgden voor positieve stress”: hoe Arnaud De Lie opnieuw een winnaar werd na vijf weken zonder koers
Niet Luik-Bastenaken-Luik, ook niet de Waalse Pijl, maar de Famenne Ardenne Classic leek wel het Waalse hoogtepunt van het klassieke voorjaar. Marche-en-Famenne is waar Arnaud De Lie na vijf weken zonder koers een eerste keer won dit voorjaar. Het relaas van een dag in het spoor van ‘De Stier van Lescheret’. “Of dit een nieuwe start is? Dat weet ik niet.” -
-
PREMIUM10
Van Aert en Evenepoel nog steeds 'incontournable' voor Spelen voor bondscoach Vanthourenhout: “En in principe ook voor het WK”
-
6
Pogacar heeft eerste ritzege in Giro beet en pakt roze trui, witte trui voor Uijtdebroeks na zevende plaats
Tadej Pogacar heeft de tweede etappe in de Giro gewonnen. Zelfs pech, de Sloveen reed lek en kwam ten val aan de voet van de slotklim, weerhield hem niet van winst. Daniel Martinez sprintte naar een tweede plaats, Geraint Thomas eindigde derde. Onze landgenoot Cian Uijtdebroeks werd knap zevende. -
Gouden Giro1
Van Merlier over Uijtdebroeks en Stuyven tot Vansevenant: welke Belgen kunnen hoge toppen scheren in de Ronde van Italië?
De onfortuinlijke Wout van Aert was de grootste kanshebber op een Belgische ritzege, maar met onder anderen Tim Merlier, Cian Uijtdebroeks en de wederoptredende Jasper Stuyven kan het wel eens een interessante Ronde van Italië worden voor ons land. Ook man-in-vorm Mauri Vansevenant is klaar om heel wat punten sprokkelen voor jouw Gouden Giro-ploeg. -
Spaargids.be
Mag je het geld op de rekening van je kind als ouder zelf gebruiken? En wat kan je zoon of dochter (zonder dat jij het weet)?
-
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
-
PREMIUM2
Tien vragen en antwoorden over de Giro-Tour-ambitie van Tadej Pogacar: “Niet de bedoeling dat hij elke dag full gas rijdt”
Mozes wandelde veertig dagen door de woestijn, Tadej Pogacar wil op evenveel koersdagen Giro, Tour en olympisch goud winnen. Zaterdag begint de Sloveen in Turijn aan zijn loodzware missie. Kan het grootste talent van deze generatie overeind blijven? Tien vragen over deze zotte combi beantwoord door Pogacar en Jose Matxin, zijn sportief manager bij Team UAE. “Copy pasting is boring.” -
Arnaud De Lie blikt nog één keer terug op zijn moeilijke voorjaar: “De Teide, dat was de eerste en de laatste keer”
Hij heeft een wat wilde krullenbol gekweekt. “C’est la classe, à Italienne.” Maar vooral vond hij zijn stralende glimlach terug, Arnaud De Lie (22). En zijn beste benen, die hij in een aantrekkelijk ogend Bretoens koersweekend opnieuw wil verzilveren. Niet nadat hij nog één allerlaatste keer terugblikt op dat moeilijke klassieke voorjaar. “’Kan je me even bellen op mijn privé?’, vroeg de dokter me. ‘Ai’, dacht ik. ‘Il y a un petit souci, là’.” -
2
‘Veteraan’ Geraint Thomas wacht ‘mission impossible’ tegen Tadej Pogacar, maar... “We genieten van de uitdaging!”
75 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJean Emare
willy staes
Francis Davis
Roger Deprez
Ivan Smissen