Bruyneel praat open en bloot over dopingschandaal rond Armstrong: “Ik wist wat er gebeurde”
WielrennenIn De Telegraaf praat voormalig ploegleider Johan Bruyneel open en bloot over het structureel dopingnetwerk binnen US Postal. Gedurende zeven jaar domineerde Lance Armstrong de Tour de France, met Bruyneel als strateeg achter diens succes. Nu Bruyneel levenslang geschorst is, spreekt hij zonder schroom. “Ik wist wat er gebeurde, maar ik ben er trots op dat nooit iemand in onze ploeg enig gezondheidsrisico heeft gelopen.”
Tussen 1999 en 2005 was er maar één Tour-held: Lance Armstrong. De Amerikaan pakte zeven jaar op rij de gele trui. Evenveel jaar later viel de Amerikaanse wielerheld van zijn voetstuk: het Usada-rapport bracht grootschalig dopinggebruik binnen US Postal aan het licht, hij mocht al zijn eindzeges inleveren. Ook Johan Bruyneel, ploegleider en mentor van Armstrong, zat in de storm. In de Nederlandse krant De Telegraaf gaat Bruyneel, inmiddels 54, het thema niet meer uit de weg.
Bruyneel hing in 1998, het jaar van de beruchte ‘Tour de Dopage’ waarin de volledig Festina-ploeg vanwege dopingperikelen uit de Tour werd gehaald, de fiets aan de wilgen. Twee maand later werd hij ploegleider van US Postal, waar alles op alles zou gezet worden om de pas genezen Lance Armstrong naar ongeziene glorie te leiden.
Apotheek
“Ik was zelf prof in het epotijdperk. Er was in die jaren geen enkel taboe rond”, begint Bruyneel zijn verhaal. “Voordat je prof werd, deed je veel opofferingen. Als je nadien bij de grote jongens komt, ontdek je dat er bepaalde zaken gebeuren. Mannen die bij de amateurs losten, reden plots vijf kilometer per uur sneller. Als je even rond vroeg, ontdekte je snel welke producten het verschil maakten. Epo was niet op te sporen en op veel plekken eenvoudig te verkrijgen.”
Met de hand op mijn hart kan ik zeggen dat ik nooit iemand verplicht of aangespoord heb om iets te doen of te nemen. De renners zijn altijd de smekende partij geweest. Wij hebben nooit iemand een revolver tegen zijn hoofd gezet
Toen hij bij US Postal-ploegleider werd, snapte hij dan ook de vraag van de renners naar de illegale praktijk. “Deed je niet mee, werd je als een bal in een flipperkast alle kanten op gereden. Als de renners in die jaren geen medische begeleiding kregen van de ploeg, gingen ze zelf op zoek. Dan kwam je bij kwakzalvers als Eufemiano Fuentes terecht of begon je op eigen houtje epo te injecteren. Daarom heb ik ook zo’n probleem met de conclusie dat er binnen onze ploeg een dopingprogramma was. Epo kon je in veel landen zo bij de apotheek krijgen en iedereen kon dat eigenlijk gewoon zelf injecteren. Het was niks ingewikkelds.”
Revolver
Dus startte US Postal zelf een systeem op met twee duidelijke regels. “Voor ons waren er twee basisprincipes. De gezondheid van de renners mocht nooit in gevaar komen en er mocht nooit een renner positief testen. Daarom stelden wij onze hematocrietgrens niet op 50 zoals de UCI deed, maar een stuk lager op 48. Michele Ferrari was de enige arts die hier borg voor stond. Ik ben er dan ook trots op dat in al die besmette jaren nooit iemand in onze ploeg enig gezondheidsrisico heeft gelopen. Wielerartsen worden vaak afgeschilderd als Frankensteins. Maar de artsen die ik ken, waakten in die jaren juist dat hun renners geen rare dingen deden. En met de hand op mijn hart kan ik zeggen dat ik nooit iemand verplicht of aangespoord heb om iets te doen of te nemen. De renners zijn altijd de smekende partij geweest. Wij hebben nooit iemand een revolver tegen zijn hoofd gezet.”
Ik wist wat er gebeurde, maar ga niet over anderen spreken. Iedereen moet zelf bepalen wat hij wil zeggen en zijn eigen verantwoordelijkheid dragen
Bruyneel gaat zijn verantwoordelijkheid echter niet uit de weg. “Maar die lag niet bij één persoon. Het speelde binnen het hele begeleidingsteam en iedereen ging daar op een verantwoorde manier mee om. Ik wist wat er gebeurde, maar ga niet over anderen spreken. Iedereen moet zelf bepalen wat hij wil zeggen en zijn eigen verantwoordelijkheid dragen. Het is tegen mijn principes om anderen te verklikken.”
Spijt heeft de man niet. “Het klopt dat we schade aan de wielersport hebben toegebracht. Maar dat kwam omdat we deel uitmaakten van een generatie. Een generatie die zelf niet heeft gekozen om te fietsen in het epotijdperk. Iedereen werd geconfronteerd met dit jarenlang onoplosbare probleem. We hadden te maken met dit onopspoorbaar product en moesten daar een weg mee zie te vinden. Als je op het hoogste niveau wilde blijven fietsen, kon je niet anders dan hier aan mee te doen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
2
Sterke Longo Borghini verschalkt Vollering in Brabantse Pijl: “Nog nooit gebeurd dat ik haar kon lossen”
-
8
Stephen Williams wint Waalse Pijl na ware slijtageslag, Van Gils wordt knap derde
Aprilse grillen in Hoei. Na een koers in helse omstandigheden wist Stephen Williams van Israel Premier-Tech naar winst te rijden op de Muur van Hoei. Hij finisht voor Kevin Vauquelin en Maxim Van Gils. Soren Kragh Andersen leek een lange tijd op weg naar winst, maar kraakte in de laatste kilometers. De koers zal vooral onthouden worden als een ware veldslag tegen de weergoden. -
PREMIUM24
Na drie minuten fietsen op rollen moest zélfs hij plooien: achtergrond bij Giro-njet van Wout van Aert
Hij was op de duur nog de enige die er bleef in geloven, maar na een mislukte fietstest op de rollen moest zelfs Wout van Aert het hoofd buigen. Geen Giro. Pijnlijk. Of Van Aert nu wel de Tour zal rijden, zal bijzonder goeie argumentatie vergen van zijn ploeg. Want Van Aert is niet alleen onverzettelijk òp de fiets... -
-
3
Het materiaal van de wereldkampioen is veilig: Alpecin-Deceuninck sluit sponsordeal met... fietsslotenfabrikant
-
Livios
Vermijd tot 20% rendementsverlies: zo reinig je je zonnepanelen (niet)
Voor een optimaal rendement van je zonnepanelen, is een regelmatige onderhoudsbeurt geen overbodige luxe. Maar hoe vaak moet je je zonnepanelen reinigen? Welke producten gebruik je daarvoor? En kan je dit zelf doen? Deze tips van bouwsite Livios helpen je op weg. -
9
Geen hoofdrol voor Van der Poel in Amstel Gold Race: “De koersen die mij het best liggen, zijn voorbij”
De winst in de Amstel Gold Race ging naar Tom Pidcock en niet naar Mathieu van der Poel. De wereldkampioen was voor de start topfavoriet, maar moet tevreden zijn met een 22ste plek. Al kan Van der Poel dat snel relativeren. “Ik kan niet verwachten dat het elke week prijs is”, aldus de Nederlander. -
3
WIELERKALENDER 2024. Dit zijn de data van ‘Vlaanderens Mooiste’, Tour de France en WK
-
Spaargids.be
Betaal jij met Payconiq? Dit is het prijskaartje voor jou en de handelaar
-
PREMIUM14
Mindere dag in de Amstel? Ach wat, Mathieu van der Poel zet het vizier gewoon op Luik-Bastenaken-Luik: “Nog één keer knallen”
Superman heeft dus ook mindere dagen. Mathieu van der Poel (29) deed in de Gold Race niet mee voor de prijzen. ‘Kan gebeuren’, hoorde je hem denken. De wereldkampioen stapte vlot over de ontgoocheling heen en zette zijn vizier meteen op Luik. “Ik heb er nog zin in.” -
Jobat
Hoeveel verdient een uitzendconsulent? En zijn er specifieke diplomavereisten?
Ben jij iemand die snel andermans sterke kanten ziet en vlot kan inschatten hoe die passen bij een bepaalde taak of omgeving? Ben je bovendien probleemoplossend en analytisch aangelegd, klantgericht én empathisch? Dan zal je je - mogelijks - thuis voelen in de wereld van ‘talentontdekking’. Jobat.be vertelt je alles over de job van uitzendconsulent oftewel recruiter. -
4
Kopecky en co uur aan kant na ongeval met politieagent in Amstel Gold Race voor vrouwen, maar honden zorgen voor goed gezelschap
75 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJean Emare
willy staes
Francis Davis
Roger Deprez
Ivan Smissen