Luis León Sánchez, al frente del equipo Astana en la Clásica de Almería

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El equipo kazajo Astana no faltará a su cita con la XXXII Clásica de Almería y, como cada año, alineará en la salida del próximo 17 de febrero un equipo de nivel que sobresale por la representación española.

Será Luis León Sánchez el corredor que encabece la alineación de Astana en Almería, repitiendo su participación del pasado año cuando tomaba la salida de la prueba tras inaugurar, en la víspera, el marcador del equipo en la Vuelta a Murcia. Si en 2018 fueron los daneses Jakob Fuglsang y Michael Valgren, quienes junto al murciano dieron brillo al siete del equipo en las carreteras de la provincia, para este año serán tres españoles los ciclistas que destaquen en el conjunto UCI World Team. Junto con Luis León estarán en la Clásica de Almería, el ganador en Mende de la decimocuarta etapa del Tour de Francia, Omar Fraile, y el ganador de la sexta etapa del Critérium del Dauphiné y sexto clasificado del pasado Giro de Italia, Pello Bilbao.

Los tres contribuyeron en 2018 a la buena campaña de la escuadra kazaja, que sumó 30 victorias y acabó la temporada en la sexta posición del ranking UCI que clasifica a los mejores equipos del mundo. De estas victorias, Luis León Sánchez aportó la ya citada en la Vuelta a Murcia, la cuarta etapa del Tour de los Alpes y la segunda del Tour de Almaty.

Por su parte Omar Fraile se llevó la quinta etapa de la Vuelta al País Vasco, la primera del Tour de Romandía y la decimocuarta del Tour de Francia, que sumó a su cuenta particular en grandes vueltas en la que también aparece la undécima etapa del Giro de Italia 2017. Además sería uno de los hombres clave en la victoria de Alejandro Valverde y la selección española en el Campeonato del Mundo de Innsbruck.

Pello Bilbao también ganó en el Tour de los Alpes, alcanzando el liderato de la ronda italiana tras imponerse en la primera etapa, y repetiría etapa en una vuelta de una semana en el Dauphiné. A esto se une, su buen rendimiento como último hombre de Miguel Ángel López en el pasado Giro de Italia, ayudando al colombiano a clasificarse en el pódium final tras Froome y Dumoulin, y permitiéndole a él mismo alzarse con la sexta plaza en la general de la Gran Vuelta italiana.

Completan el equipo Astana en la Clásica de Almería Dario Cataldo, Andrey Zeits, Yuriy Natarov y Merhawi Kudus.

Con la incorporación de Astana a la lista de equipos que tomarán la salida en la XXXII Clásica de Almería, son ya ocho los escuadras confirmadas oficialmente para tomar parte, el próximo 17 de febrero, en la disputa de la prueba, uniéndose a los también UCI World Team Bora-Hansgrohe, CCC y los vigentes ganadores Mitchelton-Scott, y a los Continentales Profesionales Wanty-Groupe Gobert, Sport Vlaanderen-Baloise, Gazprom-Rusvelo y Roompot-Charles.