Oud-winnaar Van Vliet over Omloop: 'In vorm voel je die kasseien niet'

Daniël Dwarswaard

Zeker. Er werd al gefietst in Australië en in Zuid-Spanje. En nu ook in Abu Dhabi. Maar het échte wielerseizoen begint voor de puristen zaterdag met Omloop Het Nieuwsblad. Slechts vier Nederlanders wonnen ooit de traditionele opening van het Vlaamse wielerseizoen. Sebastian Langeveld (2011), Jo de Roo (1966), Jan Raas (1981) en Teun van Vliet (1987).

Die laatste blikt terug. ,,Ik had echt superbenen. Het weer was bar en boos. Regen, regen, regen. Maar als je in vorm bent, voel je dat niet. Net als die kasseien. Het zijn rotstenen om overheen te rijden. Toen niet, ik vond het heerlijk. Ik had al veertig kilometer in de aanval gereden toen ik werd teruggepakt. De laatste vijftien kilometer ontsnapten we met vier man. Met mijn ploegmaat John Talen speelden we het geweldig uit. Steven Rooks werd tweede, de Belg Jan Goessens derde."

Van Vliet lepelt het zo op. Samen met de winst van Gent-Wevelgen datzelfde jaar is ‘de Omloop’ namelijk de mooiste zege van zijn loopbaan. ,,Die koersen in Vlaanderen zijn onbeschrijfelijk mooi. Zoveel mensen langs de kant. Dat zie je verder alleen in de Tour de France.’’

Als het aan Van Vliet ligt, krijgt hij zaterdag gezelschap in het lijstje Nederlandse winnaars van Omloop Het Nieuwsblad. ,,Ik gun het Niki Terpstra wel. Die jongen koerst altijd met zijn hart. Dat heb je nodig in die wedstrijden.’’