Chris Froome tijdens de 17de etappe van de Vuelta © EPA

'Froome gebruikte astmamedicijn om gezond voor de pers verschijnen'

Chris Froome zou na de finish van de 18de etappe twee of drie keer hijsjes van zijn puffer met salbutamol hebben genomen om gezond en fit voor de pers te verschijnen na de koers. Zo meldt The Sunday Times in een reconstructie van de dag dat de klassementsleider een foute plas inleverde.

Thomas Sijtsma 17-12-17, 17:59 Laatste update: 17-12-17, 18:09

De prangende vraag van de afgelopen week is hoe Froome bij de dopingtest een dubbele hoeveelheid van de toegestane hoeveelheid salbutamol in zijn urine heeft gekregen. De UCI staat acht pufjes per twaalf uur en zestien pufjes per 24 uur Ventolin toe. De 1000 nanogram per milliliter zou dan nooit overschreden worden.

Bij Froome werd 2000 nanogram per milliliter Salbutamol gevonden. Het zou dan gaan om een onhaalbaar aantal van 32 pufjes. Deskundigen achten dat onmogelijk.

Attest

Tijdens de 17de etappe verloor Froome kostbare tijd ten opzichte van de concurrenten in het klassement. Die avond zou binnen Sky, volgens Times, een discussie plaatsgevonden hebben over het wel of niet aanvragen voor een medisch attest. De luchtwegen van Froome waren misschien geïnfecteerd, dat zou zijn slechte dag verklaren. Met het medisch attest was het geoorloofd geweest om middelen te gebruiken die de luchtwegen zouden openen.

Froome besloot geen attest aan te vragen.

Op advies van teamdokter Derick Macleod werd in de ochtend besloten meer pufjes te nemen om de luchtwegeninfectie aan te pakken. Froome deed dit niet in de koers. Hij zwoor dit af nadat hij tijdens de Dauphiné van 2014 werd gefilmd toen hij inhaleerde op de fiets.

Pers

Froome op trainingskamp op Mallorca © Photo News

In tegenstelling tot een dag eerder was Froome een van de sterkste klimmers. Hij reed onder anderen Vincenzo Nibali en Ilnoer Zakarin op achterstand. Na de finish besloot Froome twee of drie hijsjes van zijn puffer te nemen zodat hij niet hoestend en proestend de pers te woord hoefde te staan. De Brit (32) wilde een fitte indruk maken.

Na de persafspraken liep Froome vijftig minuten na de finish naar de dopingcontrole waar hij dus de foute plas zou afleveren. Vier dagen later, toen Froome zich voorbereidde in Bergen op het WK wielrennen, kreeg hij te horen over de positieve test. In tegenstelling tot het geval met zijn teamgenoot Sergio Henao eerder dit jaar besloot Sky Froome niet uit de competitie te halen. Brent Copeland, manager van Bahrain-Merida, betichtte Sky om die reden van meten met twee maten.

Sunday Times noemt het nog op zijn minst saillant dat Team Sky daarna nog onderhandelde met de organisator van de Giro d'Italia over het startgeld van Froome voor de Italiaanse ronde. Sky accepteerde een bedrag van 1,4 miljoen euro terwijl het team niets in de onderhandelingen zei over de positieve test van Froome.