Emoties bij Van Vleuten: 'Diepe dalen maken hoogtepunten soms nóg mooier'

,,Ik had nooit gedacht dat ik wereldkampioen tijdrijden kon worden. Het is ongelooflijk, dit jaar komt alles samen”, stamelde Van Vleuten, die na afloop wel even terugdacht aan de Spelen in Rio vorig jaar. Door een akelige val liep ze daar een vrijwel zekere medaille mis. ,,Misschien speelde dat wel mee vandaag, ja. De diepe dalen maken de hoogtepunten soms nóg mooier. Natuurlijk was ik liever niet gevallen in Rio, maar dit maakt mijn verhaal wel nog specialer”

Geschrokken merkte ze dat het kort voor de start hard begon te regenen. ,,Ik moest voorzichtig zijn vanwege de regen en gladde wegen. Ik dacht: ‘shit’, ik voel me zo goed en dan moet ik toch op de rem. Misschien heb ik daar wat tijd verloren, maar uiteindelijk was het ruim genoeg.”

Van Vleuten droeg oorbellen die ze van haar overleden vader had gekregen, ook het setje dat ze vorig jaar droeg toen het mis ging in de olympische tijdrit. ,,Toen zei ik naderhand tegen mijn moeder dat die dingen geen geluk hadden gebracht. Nou, daar dacht ze heel anders over, merkte ik wel. Vandaag was het dus wel het geval. Dit was de beste race van mijn leven en ik ben zo blij dat ik het met mijn moeder heb kunnen vieren.''

Van der Breggen moest zich tevreden stellen met een tweede plaats. ,,Ik had na mijn aankomst al het gevoel dat dit niet de winnende tijd zou zijn'', bekende ze. ,,In 2015 had ik ook zilver. Die plak is denk ik mooier, want het was mijn eerste tijdritmedaille. Ik weet wel dat ik toen enorm baalde omdat het verschil slechts 2,5 seconden was en ik door een paar foutjes die tijd had moeten prijsgeven.''

Ellen van Dijk, vier jaar geleden wereldkampioene in Florence en mede-favoriet in Bergen, stelde teleur met de vijfde plaats ,,Daar was ik hier niet voor gekomen'', mopperde ze. ,,Ik hoorde dat ik na 4 kilometer al 26 seconden achter lag. Dat maak je nooit meer goed. Ik ben te langzaam gestart en het is ook een parcours waarop je nooit in je ritme komt. Ik was gewoon niet goed genoeg.''

In de ploegentijdrit, die ze won met Sunweb, had Van Dijk nog een grootse vorm laten zien. ,,Maar dit is heel anders. In een ploegentijdrit doe je het met zijn zessen, daarin versterk je elkaar. Hier moet je het allemaal zelf doen. Het is superknap wat Annemiek en Anna hier laten zien, maar voor mij is het een grote teleurstelling.''