Door Edward Swier

De Nederlandse roze-truidrager (26) had het knap lastig op de slotklim, tussendoor had hij al eens een ruime achterstand moeten repareren. Dumoulin heeft na de negentiende etappe 38 seconden achterstand op Quintana, Nibali staat daar nog eens vijf tellen achter.

Ook Thibaut Pinot, Ilnur Zakarin en Domenico Pozzovivo zitten - op minder dan twee minuten van de leider - nog op het vinkentouw. Dumoulin, de sterkste tijdrijder, is overigens nog niet uitgeschakeld voor de eindzege. Zondag wacht de slottijdrit in Milaan, morgen volgt nog een laatste bergrit van Pordenone naar Asiago.

Dumoulin kon op de slotklim lang steunen op ploegmaat Simon Geschke. Met alle tempoversnellingen had hij moeite, maar de leider hield op eigen tempo zicht op zijn tegenstrevers. Toen Nibali en Quintana in de eindfase nog eens aanzetten, kon de geïsoleerde Dumoulin de marge echter niet langer beperken. Hij verspeelde uiteindelijk nog 1.09 op Quintana.

De etappe werd, na twee mislukte pogingen, nu wél gewonnen door Mikel Landa. De Spanjaard, drager van de bergtrui, was een van de 21 renners die in de klim van de Sella Chianzutan profiteerden van een status quo tussen de favorieten en in recordtijd een marge van ruim tien minuten opbouwden. De kanshebbers hadden andere zaken aan hun hoofd, ze waren elkaar al vroeg in de haren gevlogen én broedden toen al op een plannetje voor de slotklim naar de top van Piancavallo.

Commotie

De etappe van vandaag zorgde, opnieuw, voor veel commotie. Het lijkt wel of er geen 'normale' dag tussen zit deze Ronde van Italië. Na de sanitaire stop van Dumoulin (dinsdag) en de sur place bergop van de favorieten (donderdag) zorgde nu een vermeende plaspauze van de klassementsleider voor commotie.

Na zo'n 65 kilometer koers, het peloton had al de Passo di Monte en de Cima Sappada achter de kiezen, zetten Movistar (Quintana) en Bahrein (Nibali) plots aan. Tom Dumoulin reed even achterin de omvangrijke groep, en was onvoldoende oplettend.

Een foute vertaling van de opmerkingen van Sunweb-manager Iwan Spekenbrink door de Italiaanse omroep RAI leidde tot grote opschudding op televisie en internet. Dumoulin zou een plaspauze hebben gehad, juist toen Quintana zijn mannen opdracht gaf aan te zetten. Dat zou een zeer onsportieve daad zijn. Het is een ongeschreven regel dat er niet wordt aangevallen als een concurrent aan het plassen is. Ploegleider Luke Roberts, in de auto van Sunweb in koers, ontkende later echter dat Dumoulin langs de kant stond op het moment dat Movistar aanviel.

Feit blijft dat Nibali en Quintana inmiddels al voor rare noodplannetjes kiezen om Dumoulin uit het roze te kunnen rijden. Een ongewoon vroege aanval biedt kansen op grote roem, maar roept meestal vooral vraagtekens op. Gevolg was wel dat Dumoulin volop in de achtervolging moest, hij had er 35 kilometer voor nodig om - met hulp van zijn knechten, en die van Kruijswijk en Mollema, het gat van een minuut weer te dichten. Of dat hem op het eind opbrak, zal altijd de vraag blijven. Feit is dat de slotklim hem erg slecht viel. Met de slottijdrit in Milaan nog op het programma houdt hij evenwel winstkansen. Dan zal hij echter wel de zaterdagrit moeten overleven.