Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘Lead-out’ Tadej Pogacar laat zich meteen gelden in UAE Tour
Het leek op het eerste gezicht geen aankomst voor Tadej Pogacar, maar de Sloveen besloot zich in de openingsrit van de UAE Tour toch te mengen in de sprint. De wereldkampioen was eigenlijk van plan om als lead-out Juan Sebastián Molano naar de zege te piloteren, maar zijn Colombiaanse ploeggenoot kwam in de finale ten val.
Voor UAE Emirates-XRG verliep de voorbereiding op de eindsprint niet ideaal. In het wiel van Pogacar kwam sprinter Juan Sebastián Molano hard ten val, waardoor hij zijn kansen op een ritzege in rook zag opgaan.
“We hadden een beetje pech met de valpartij van Sebas“, keek Pogacar na afloop met zijn ploeg terug op de eerste etappe. “De finale liep uiteindelijk niet zoals gepland, maar ik had verder wel goede benen. We hebben het nog geprobeerd en het was een leuke koers.”
Pogacar besloot zich bij zijn seizoensdebuut meteen te mengen in de sprint, maar ging wel van zeer ver aan. Hij bleek zo – onbedoeld – de ideale sprintaantrekker voor de latere ritwinnaar, Jonathan Milan. “Ik dacht blijkbaar nog steeds als een lead-out man, omdat ik zo vroeg aanging in de wind”, kan de 26-jarige coureur er alweer om lachen. “Als Molano geen pech had gekend, was het denk ik iets supermoois geworden.”
Pogacar kwam onderweg niet in de problemen – foto: Cor Vos
Belangrijke dag
Voor Pogacar was het vandaag vooral zaak om de rit zonder kleerscheuren door te komen, maar morgen is een belangrijke dag, want dan staat er een individuele tijdrit op het programma van goed twaalf kilometer. “Ik kijk uit naar morgen, de eerste echte lange inspanning van het seizoen. Het gevoel is oké. Er is veel werk verzet in de winter en ik hoop dat het morgen in de tijdrit zijn vruchten zal afwerpen.”
