Merlier verslaat Cavendish in GP Jean-Pierre Monseré

Merlier zette de sprint in Roeselare vroeg in en verraste daarmee de concurrentie. De Belgische sprinter uit de ploeg van Mathieu van der Poel won afgelopen dinsdag ook al Le Samyn.

Fabio Jakobsen won vorig jaar de koers in de sprint. De Nederlander van Deceuninck - Quick-Step is nog herstellende van de zware val vorig jaar in de Ronde van Polen.

In Toscane won ook een Belg: de 21-jarige Mauri Vansevenant (zoon van oud-renner Wim) schreef de GP Larciano op zijn naam door Bauke Mollema, Mikel Landa en Nairo Quintana in een sprint voor te blijven.

Voor de 21-jarige Belg is het zijn eerste profzege. Vorige week finishte hij al als derde in de Trofeo Laigueglia. Toen was Mollema de beste. ,,Ik ben zo blij dat ik het kan afmaken en hier mijn eerste profzege pak. Dit ga ik ik nooit vergeten”, zei de jonge renner van Deceuninck - Quick-Step.

Mollema voelde zich best goed ondanks de zware Strade Bianche van een dag eerder, waarin hij als achttiende eindigde. ,,Het was een mooie groep. Ik wist dat Vansevenant snel was, maar ik had een goede kans op de zege”, zei Mollema. ,,Ik ging misschien iets te vroeg aan. Het was een zware oplopende sprint en hij kwam me voorbij. Ik ben een beetje teleurgesteld dat ik niet win maar het is wat het is.”