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ENTREVISTA CON EL CORREDOR DEL ILLES BALLEARS

Valverde: "Tengo más objetivos, pero el Tour no se me va de la cabeza"

Josu Garai / Madrid
Junto a Cunego y Vinokourov, Alejandro Valverde es la estrella de la Vuelta a Murcia, la antesala de las grandes citas ciclistas. El murciano del Illes Balears tiene el casillero en blanco este año y quiere estrenarse. Además, el corredor asegura en una entrevista a Marca: "Tengo más objetivos, pero el Tour no se me va de la cabeza".

¿Le metemos en las quinielas o todavía no se siente lo suficientemente fuerte para luchar por la victoria?
Estoy bastante mejor de forma que en Mallorca, aunque todavía no al 100%. Estaré al 85%, cuando para ganar hay que estar al máximo. Creo que estos días podré estar delante, pero no luchando por la general final.

¿Y por los triunfos parciales?
Eso es otra cosa. Para eso quizá sí, de hecho hay un par de etapas que me gustan mucho. Para mí, no obstante, lo importante es poder correr la vuelta de mi tierra.

¿La ha preparado de forma especial?
No, he seguido el programa del equipo, aunque me noto bastante mejor que en Mallorca, sobre todo para arriba. He empezado a hacer entrenamientos de calidad y eso se nota.

Pero estamos en marzo y todavía no se ha estrenado este año, algo que no es habitual en usted.
Es verdad, me siento raro porque estoy acostumbrado a ganar y este año, de momento, todavía no he ganado nada. El año pasado por estas fechas ya había ganado dos etapas y la general de la Challenge a Mallorca, pero la planificación había sido completamente distinta. Entonces debutaba con un equipo nuevo y quería hacerlo bien desde el principio; este año voy mucho más tranquilo.

Sin triunfos, ¿no se pone nervioso?
No, nervioso no. Me encuentro raro, diferente a otros años, pero tranquilo porque sé que cuando se preparan otros objetivos hay que ir así.

¿Y no tiene ganas de estrenarse ya?
Eso sí, y si además es en casa, en la Vuelta a Murcia, mucho mejor.

Su equipo, en cualquier caso, no le está echando en falta. Ya lleva seis victorias.
El equipo está fenomenal, está haciendo un arranque de los mejores del mundo. Y eso da tranquilidad a todos, directores y corredores, para seguir haciendo la cosas bien.

La última victoria del Illes Balears, el domingo en la Clásica de Almería, se la llevó Fran Pérez, su amigo del alma.
Estoy supercontento por él, porque después de todo lo que pasó (casi dos años de sanción por un positivo con EPO) necesitaba un triunfo así.

Las clásicas, que son su primer objetivo, ya están a la vuelta a de la esquina. ¿Piensa en ellas o en el Tour?
Aunque tengo más objetivos, yo pienso en el Tour porque en todos los sitios me preguntan por él. Ya sé que las clásicas están antes, pero yo pienso en el Tour, es la carrera que más me gusta.

¿Nota la presión, es consciente de que toda España estará pendiente de usted en julio?
Sí, empiezo a notar la presión y, la verdad, estoy un poco asustado, pero estoy trabajando para que todo salga bien.

¿Le preocupa que no pueda responder a las expectativas?
También un poco, pero sigo pensando que este año no se termina todo y aunque fallara por cualquier circunstancia todavía tengo muchos Tours por delante porque es verdad que ya llevo cinco años de profesional, pero sólo tengo 25 años y algunos grandes campeones no han ganado el Tour hasta los 27.

Basso y Ullrich eran sus favoritos a la victoria. ¿Sigue pensando igual?
Sí, con Basso delante de Ullrich porque sube más. Luego veo a Vinokourov...

¿Y usted?
Yo me veo armando follón. A mis años y en mi segundo Tour, estando entre los cinco primeros y ganando una etapa, a poder ser la de Plá de Beret, me daría por contento, porque quitando a Ullrich, que ya tiene 32 años, y Basso luego queda mi generación.

¿En quiénes está pensando cuando habla de su generación?
En Popovych, en Cunego, en Contador, en Luis León, en Kashechkin...

De ellos, ¿quién le inspira más confianza?
Para el Tour, Popovych. ¿Por qué? Porque ha tenido un gran maestro, porque tiene un gran equipo y porque ya ha demostrado su valía.


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