Samuel Sánchez posa para MARCA en la Castellana.
FOTOS DE PABLO MORENO (MARCA) U n día después de que la Unión Ciclista Internacional publicara la resolución de su caso, Samuel Sánchez (Oviedo, 41 años) respira aliviado. El asturiano, único español oro olímpico en ruta y ganador de etapas en Tour y Vuelta, atiende a MARCA en Madrid para aportar la luz definitiva que faltaba sobre su caso.
Samuel Sánchez se confiesa en MARCA ¿Cómo le ha sentado la resolución de la UCI? ¿La considera justa? Bien, sobre todo la he vivido con calma y tranquilidad. Quería contar la verdad y no mi verdad. En el comunicado dije que la UCI ha visto que no había intencionalidad en el caso y me puso la mínima sanción deportiva (dos años que en dos meses queda cerrada) y ninguna económica debido a una contaminación alimenticia. La cosa ha cambiado, ya no soy al que muchos criticaban.
¿Por qué decidió estar callado tanto tiempo? Desde un primer momento me puse en manos de los profesionales, de un buen equipo jurídico. Tenía dos opciones: o hablar, enrocarme y pelearme contra el mundo o guardar silencio. Dejar todo en sus manos para estar tranquilo. Si hablaba más de la cuenta eso no sumaba, me iban a criticar igual. Lo más inteligente fue eso, también lo más doloroso porque no me pude defender cuando veía o escuchaba tonterías. Al final ha merecido la pena porque la resolución para mí ha sido favorable aunque tenga dos años de sanción. A la gente quizá le entren dudas aquí. ¿Por qué está contento si está sancionado? Lo estoy porque tengo que asumir mi parte de responsabilidad en cerciorarme de todo lo que ingiero, las normas son las que son. Lo importante es que se ha visto que no había intencionalidad y que, por lo tanto, no ha habido dopaje. Para mí la sanción es justa porque el ciclismo tiene estas normas, pero para mí lo importante y lo que me vale es que se ha dicho que no hay intencionalidad.
¿Pensó en algún momento en tirar la toalla? Si no encontrase sentido al veredicto podría ser, pero hasta que no llegase la resolución no habría tomado una decisión así. Lo bueno es que la justicia deportiva funciona, los controles también. Y por eso al final ha salido la verdad.
¿Cómo es posible que tomando un suplemento alimenticio legal se dé positivo? Si tiras de hemeroteca no seré ni el primero ni el último al que le ocurre esto, que tiene un positivo tras tomar un suplemento legal que tenía trazas de una sustancia no permitida. Estaba contaminado y por eso di positivo no intencionado. Es uno de los riesgos que tiene el deporte profesional. Rui Costa, campeón del mundo, dio positivo por aceite de geranio. Desde aquí mando un mensaje a compañeros que están en activo para que sepan que les puede pasar igual a ellos. Le ocurrió a Brajkovic hace año y medio y luego lo tuvo que demostrar como me ha tocado a mí.
Entiendo que el suplemento no se puede decir pero... ¿venía en el prospecto que contenía GHRP-2? En la etiqueta de mi suplemento no venía el GHPR-2, que es un péptido compuesto por cinco aminoácidos que antes no daba positivo y que aparecía en los suplementos. Hoy en día no aparece pero alguna sustancia todavía contiene alguna traza. No es una hormona de crecimiento como se dice, con ello no hay mejora del rendimiento con el nanogramo que apareció en la orina.
¿Los médicos de su equipo sabían que estaba tomando ese suplemento? Bueno, hablas con el médico y le dices 'estoy tomando esto'. Era una suplementación normal, lo que vienes tomando siempre. Y al final el exceso de confianza puede llevar a esto.
¿Por qué se ha tardado 21 meses en hacer pública la resolución? Es complicado porque es un proceso muy labioroso, se tarda mucho en justificar cada cosa. Son análisis complicados y caros. El deportista siempre es culpable y tienes que demostrar que eres inocente. Las leyes son las que son y lo acatamos, son las reglas del juego y el ciclismo tiene estas. No las puedo cambiar, sabemos los que firmamos y tienes que acatarlo.
Entonces, ¿considera que cometió un error? Sí. Consumo algo que no sé que está contaminado, si no está claro que no lo haría. Al menos este proceso me ha hecho más fuerte y mejor persona. Podría haberme vuelto arisco, pero el humor me ha cambiado a mejor. Cada uno se lo toma de una manera, el que critica o habla sin saber, el problema lo tiene él. Yo valoro tener salud y disfrutar de ella. Tengo objetivos también fuera de la bici y, con salud, toca disfrutarlos y pelear por ellos.
¿No va a recurrir ni usted ni la WADA ni la AESAPD? No quiero más recursos por mi parte, para nada. Es el mejor final posible dentro de lo malo que ha sido todo esto. Una vez que se da una situación así hay que enfrentarla. Se ha resuelto de la mejor manera posible. Fue un accidente y espero que todo se haya acabado. La Agencia Española Antidopaje o la WADA aún puede recurrir, no he hablado con ellos, pero no creo que haya más movimientos.
¿Cómo fueron analizando lo sucedido? Cuando salió la noticia empecé a investigar. No sabes ni de dónde puede venir ni qué sustancia es esa. Vi que tenía que llegar de fuera, que no lo podía producir yo mismo. Comencé a descartar cosas. Vi en internet, donde hay mucha bibliografía, que había muchos suplementos contaminados por GHRP-2. A partir del cuarto mes, cuando vimos que iba para largo, intenté dejarlo en manos de mis abogados y olvidarme para no obsesionarme. Busqué otros estímulos.
¿Sería cierto afirmar que con dinero y recursos es más sencillo salvarse de sanciones altas? El caso de Froome parece demostrarlo... Había que ponerlo en una balanza. Si te quieres gastar el dinero, tiras para delante y, si no lo tienes, no puedes. Cuando te ocurre algo así, tienes que pensarlo. Yo aposté por pagar todos los gastos (envíos de análisis, abogados, viajes, estudios...) que fueron miles de euros para solucionarlo porque cada proceso que pasas es dinero. Si hubiera hecho algo malo no hubiese abierto la puerta aquel día.
En pleno proceso de análisis tuvo una sorpresa negativa. Cuando empecé a hacer pruebas médicas me hice una resonancia en la cabeza y en la hipófisis, que es la glándula que regula todas las hormonas del cuerpo. Como esto era un precursor de hormona, lo miré bien. Me salió por sorpresa que tenía un pequeño adenoma hipofisario, un pequeño turmocito. En ese momento sí que me trastocaba un poco una hormona del cuerpo que no tenía nada que ver con la del crecimiento. Ahora tengo revisiones continuas y de por vida para que eso no crezca. No es algo peligroso, pero tengo que estar controlado porque a veces crecen y pueden por ejemplo hacerte perder visión por los lados. Gracias a esos estudios me enteré de esto.
¿Cuánto le ha costado el proceso? Varios miles de euros.
¿Cree que su equipo, el BMC, le dejó solo? Tengo buena relación con compañeros y con el que fue mi médico, también con algún director que ya no está. Fue una época de mi vida diferente donde aprendí un nuevo idioma, otras culturas. Me enriqueció mucho el paso por allí. No tengo nada que reprochar.
¿Volverá a competir en CX o BTT? De momento quiero cerrar esto en agosto y luego dios dirá. Sigo andando mucho en bici y con amigos, pero sólo para disfrutar. Ya no tengo la presión de ponerme un dorsal.
¿Cómo hizo para afrontar estos 21 meses de pelea, dudas y espera? Me agarré a la familia, los amigos, a la nieve. He pasado parte del invierno en Baqueira-Beret, donde me he sentido muy cómodo. Me encanta el esquí.
¿Quiénes desparecieron y cuántos se quedaron a su lado? Me molestó, por parte de algunos, que no se esperara a que se resolviera todo para hacer juicios de valor. La gente en general me ha apoyado mucho. Hubo sorpresas, gente que me dejó de lado, pero otros muchos me apoyaron. Estoy contento en líneas generales. Hay algunos que esperas que estén y no están. Y al revés. Pensabas que alguno te iba a tirar un cable y te lo tiran, pero al cuello.
Estoy contento en líneas generales. Hay algunos que esperas que estén y no están. Y al revés. Pensabas que alguno te iba a tirar un cable y te lo tiran, pero al cuello" Samuel a MARCA
¿Recibió ayuda de psicólogos? En otros casos se llegó a la depresión o incluso al suicidio. En mi caso no recibí esa ayuda, siempre dije que el mejor psicólogo es uno mismo.
Con esta resolución, ¿es como si hubiera ganado otra gran etapa? Da sensación de alivio, pero yo las victorias las asocio al mundo del deporte, cuando pasas primero la línea de meta o ganas un partido. Esto ha sido el peor suceso de mi carrera deportiva, algo que te viene y tienes que afrontarlo y cerrarlo de la mejor manera posible y así ha sido.
¿Le sigue compensando su carrera tras sufrir este incidente? Por supuesto que sí. Esto le ha pasado a mucha gente y también volverá a pasar, pero compensa. Soy lo que soy y tengo lo que tengo gracias al ciclismo y al deporte. Y no lo digo a nivel económico o material, sino a lo que tengo en cuanto a valores o respecto a mi familia. Gracias al deporte he aprendido a no rendirme y a afrontar las cosas de esta manera.
¿Cree que ha recuperado la credibilidad de cara al aficionado? Confío en que sí.
¿Cree que el ciclismo es un deporte creíble? Ayer el Emirates apartó a Molano. Creo que sí. Yo he pasado infinidad de controles, aunque en este haya tenido el problema. Repito que si hubiese hecho algo malo, ese día no hubiese abierto la puerta al controlador. Si hay un radar a 80 yo no voy a pasar a 90. Los controles están y creo que el ciclismo goza de buena salud.
¿Va a seguir ayudando en la lucha contra el dopaje? Me he puesto a disposición de la UCI en todo momento para poder hacer campañas de que hay tener cuidado con lo que se toma. Cualquiera que me llame tendrá mi ayuda, hay que hacer ver que el deporte es algo muy sano y puede hacer a la gente mejor.
¿Qué más se puede hacer? La UCI trabaja bien. Cuando era ciclista siempre recibía mails con sustancias prohibidas. La difusión es buena, pero el ciclismo vive en su mundo tan metido que a veces no mira los detalles pequeños. El ciclista no solo debe ser profesional cuando entrena sino 24 horas al día. Además de ser deportista también tiene que parecerlo.
Pero eso hace que algunos ciclistas no estén disfrutando y se retiren pronto. La presión es grande, pero es la misma para todos. Es un deporte muy duro tanto a nivel físico como psicológico porque pasas muchos días fuera de casa, hay caídas que tiran al traste una preparación de meses... Esto es como la vida misma, una carrera de fondo donde hay que aguantar hasta el final.
Repasando la hemeroteca, la mayoría de grandes ciclistas tienen alguna mancha o noticia relacionada, ¿se está combatiendo bien o mal? La salud del deporte es buena, se pasan muchos controles. Yo pasé más de cien y sólo he tenido este problema. Lo que pasa que arrastramos una herencia mala año tras año y eso penaliza cuando hay un caso de este tipo. Cuando ocurre te despellejan vivo y no se esperan hasta el final para emitir un juicio de valor.
Durante estos 21 meses, ¿siguió pendiente de lo que pasaba sobre el asfalto? No he dejado de ver ciclismo. En cuanto a lo que estamos viviendo, creo que Valverde, que ha tenido mala suerte, puede volver a ganar. Es incombustible, lleva el maillot de campeón del mundo y creo que al ser único todavía nos va a dar muchas alegrías. A Landa le veo bien. En Asturias comprobamos que iba fuerte y en la Lieja también vimos que andaba. La última semana será muy buena para él. Hará un gran Giro. Pero para nombres propios me quedo con el de Alaphillipe, Van der Poel y con Bernal, que tienen un potencial muy fuerte y que nos están sorprendiendo a todos.
¿Cuál de ellos le han impresionado más? Lo de Van der Poel es increíble porque no sólo anda en la Amstel, sino que anda en ciclocross y montain bike, también quiere ganar unos Juegos. Sé lo que es correr una Amstel, lo dura que es. Él corrió mal y ganó. Eso es que llevaba unas piernas impresionantes.
Hablando de cosas positivas, ¿cuáles son sus cinco fotos preferidas? En ese marco estaría mi primer podio en la Vuelta a España, el podio de París y de Pekín, y luego los triunfos en el GP de Zúrich (una de las grandes pruebas de la antigua Copa del mundo) y la Vuelta al País Vasco. Hay otras muchas, como las victorias en Arrate, pero me quedaría con ellas.
¿Qué planes tiene de futuro en este deporte? El ciclismo, hasta que dejé de correr, era un modo de vida. Ahora es el deporte que más practico, me gusta la bicicleta en todas las modalidades. Me voy a centrar en la academia que tengo en Asturias con 47 niños, quiero aportar mi granito de arena. Es complicado llegar a un equipo continental como tiene Contador, porque manda el dinero. Pero intentaremos darle esa oportunidad para que tengan la oportunidad de ser ciclistas profesionales. También me gustaría volver a los medios como analista, es lo que me gusta y creo que puedo aportar cosas a este mundo gracias a la experiencia. He estado en la tele local durante la Vuelta a Asturias y ya dije en El Partidazo de Cope y Radio MARCA que me gustaría volver a la Cope. Hay que mirar para delante, la vida sigue y ya soy exciclista profesional. No me planteo correr nada, en el futuro ya veremos.
¿Le duele no haberse despedido en la Vuelta al País Vasco o en Asturias con un homenaje? Me hubiese gustado retirarme en esa Vuelta a España, la de 2017. Pero a veces la gente despide al personaje, que es quien se lleva los aplausos, pero aún queda la persona. Hubiera sido bonita esa despedida, sí, pero todavía se puede hacer (risas). No le doy más vueltas a este tema.