MILANO, 11 novembre 2006 — La prossima guida Michelin, promette, la scriverà lui, Fortunato Baliani. "Perché in nove anni da professionista, ho girato un migliaio di alberghi. Ne conosco camere, cucine, ristoranti, vista mare e servizio in camera".

- I migliori?
"In Malesia. Roba da favola. Letti singoli a due piazze, tv al plasma, bagni grandi come appartamenti, con una finestra che dà sulla foresta e un’altra che dà sulla camera, vasca e doccia, e un frigo dove c’è tutto quello che desideri".

- E lei?
"Il frigo non lo tocco. Le regole, in casa Reverberi, sono chiare: l’albergo è pagato, frigo e telefono sono a nostro carico. Così ci si trattiene. Ogni tanto si preleva qualche gadget".

- Sarebbe?
"Saponette, solo se speciali: alle erbe, alle alghe. O shampoo particolarmente delicati. Ogni volta i miei compagni mi prendono in giro: "Ma che ci fai? Non hai capelli". Infatti: gli shampoo sono per mia moglie. Che di capelli ne ha tanti".

- Anche lei si porta da casa il cuscino?
"Mai visto un corridore che se lo porti dietro. Magari lo fa qualche campione. Ma io mi sono sempre adattato a tutti i letti e a tutti i cuscini. Alla fine di certe tappe sei così stanco che dormiresti anche in piedi".

- E che cosa si porta?
"In valigia non dimentico mai la playstation. La nostra è una vita da zingari, non da turisti. Finito l’allenamento o la corsa, si sta tanto in camera a riposare. Per non mangiare, per non dormire, per non annoiarmi, tiro fuori fuori la playstation. La mia specialità è il calcio. Gioco con tutti, non perdo con nessuno. Il più forte è, forse, Rinaldo Nocentini: competitivo, è vero, ma non abbastanza per battermi".

- Poi?
"Amo la tecnologia. Mi porto anche telefonino, personal computer, dvd, mp3. Navigo su Internet: leggo, guardo, ascolto, ma non scarico. Be’, qualcosa, ma pochissimo. Il mio contratto telefonico non me lo consente".

- Navigare è pericoloso.
"Tranquilli: mai preso un virus. E mai preso altre porcherie".

- Ricominciato ad allenarsi?
"Da due settimane. Passeggiatine di 3-4 ore, con Gentili, con qualche dilettantino tranquillo, o con qualche cicloamatore. I cicloamatori non smettono mai: escono 3-4 volte la settimana, da gennaio a dicembre, e a tutta grinta. Adesso, dopo un riposo di 40 giorni, quando usciamo insieme, mi tirano il collo".

- Ma conviene fare uno stop così lungo?
"Serve a rigenerarsi, nel fisico e nella testa. Serve anche a mettere su qualche chiletto e costituire una riserva da centellinare durante la stagione. Ho letto che l’anno scorso Vinokourov si è fermato due mesi, e poi è andato com’è andato. Il riposo ti dà una tranquillità di testa buona per tutta la stagione".

- Primo nella Subida Naranco 2006. Ce la racconta?
"Uscivo dal Giro con una grande condizione. A 50 chilometri dall’arrivo c’erano due fughe. Ho ripreso la prima, poi ho ripreso anche la seconda, poi piano piano mi sono scrollato di dosso tutti gli altri. E sono arrivato solo, in salita: il massimo della vita".

- Che cos’ha fatto?
"Ho telefonato subito a mia moglie. Ma per l’emozione non sono neanche riuscito a parlarle. Ha pensato a un errore di connessione. Tra l’altro, due giorni prima era morto mio nonno: si chiamava Fortunato Baliani anche lui. E la vittoria l’ho dedicata a lui".

- Nel 2007 che cosa chiederà alla vita?
"Il mio obiettivo è sempre il Giro d’Italia. E il mio sogno è portare la maglia verde, quella della montagna, fino a Milano. Salire sul gradino più alto del podio ti fa vedere il mondo dall’alto in basso. Brividi. Da vertigini".