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El corredor del Astana Alexandre Vinokourov será de la partida este miércoles en la Tirreno-Adriático que supondrá su regreso a territorio italiano tras su regreso. El ciclista kazajo, que ya ha debutado en 2010 en el Tour del Mediterráneo, espera hacer un buen papel que le permita seguir cogiendo el punto de forma.

- ¿Es la Tirreno-Adriático el verdadero inicio de la temporada?
Representa mucho para mí porque yo solía correr la París-Niza por estas fechas. Sin embargo, hace tres años terminé tercero en esta carrera. Pero este año es especial porque siento que es como mi primera vez.

- Así que está igual de motivado que un júnior...
Así es. Durante dos años no he podio experimentar estas sensaciones, así que en estos momento lo que quiero es disfrutar plentamente porque sé que no habrá muchos momentos como éste en el futuro.

- ¿Han cambiado sus metas?
Soy realista y sé que no soy un corredor de veinte años, por lo que mis mejores años quedaron atrás. Pero porque tenga 36 años no voy a renunciar a nada. Si he decidido continuar mi carrera es porque sé que todavía tengo cosas que hacer encima de la bicicleta.

- ¿Cuáles son sus objetivos?
Con la edad que tengo no tengo nada que demostrar. Todo lo que tengo que hacer ahora es disfrutar. En Francia a mi edad se dice que es como si fuera la guinda del pastel, con lo que todo lo que pueda llegar será bienvenido.

- ¿Le gustaría algún día resolver el caso que te ha tenido dos años fuera de la carretera por dopaje?
Quizás algún día tenga la oportunidad de hacerlo, pero cuando todo se calme y cuando se haya vuelto a la normalidad. En Kazajstán no nos gustan los conflictos y las tensiones. Preferimos dejar pasar la tormenta antes de que reluzca la verdad.

- ¿Culparía a alguien?
Yo no soy vengativo, no es mi mentalidad. No quiero pensar en esas cosas porque ahora estoy muy concentrado en la bicicleta y en competir al más alto nivel. Lo que hice fue un error y manchó la imagen de este deporte, y yo no quería eso.

- ¿Se siente culpable de la imagen que tiene ahora el ciclismo?
Por un lado sí ya que mi error en el Tour de Francia de 2007 hizo mucho daño, pero ahora estoy aquí para que se olvide ese asunto. Siempre sostuve mi inocencia, pero cuando nadie te escucha, es mejor dejar el tema.

- ¿Siente que has pagado ya tu sanción?
Acepté la suspensión de dos años como para demostrar que "ok, bueno, si tengo que pasar por esto para encontrar mi lugar en el mundo del ciclismo, lo haré".

- ¿Cómo cio el ciclismo en su regreso?
No sentí ningún resentimiento desde mi regreso en agosto. Es más, creo que todo el mundo estaba contento de verme. Mi popularidad sigue siendo la misma, y lo que es más importante, las muestras de apoyo que recibí de los aficionados, eso nunca se me olvidará.

- ¿Estarás en el Tour de Francia?
No tengo la confianza y comprendo la prudencia de los organizadores. Pero, si volví a la competición, es porque he demostrado ser un corredor honesto y correcto. Me merezco otra oportunidad y también deben comprenderme a mí.

- Usted cuenta con el apoyo del Astana
Éste es un equipo que se ha construído para ayudar a Alberto Contador a ganar el Tour de Francia por tercera vez en su carrera. Me encantaría ayudar y poder, una vez terminada mi carrera, que he ayudado a mi líder a ganar el Tour. Sería una importante victoria para él y para el equipo, con el que también se asocia mi nombre. De esta forma, también demostraríamos que no somos un equipo más débil que el de anteriores años ya que tenemos una fuerza mental a toda prueba.