Cavendish: ‘Ik droom van de Ronde van Vlaanderen'

© ap

Mark Cavendish (24) drukte in 2009 met 29 (!) zeges zijn stempel op het seizoen. ‘The Cannonball' is de nieuwe koning van de spurt. Maar voor Cav moet het niet bij sprinten alleen blijven. Hugo Coorevits

Winnen is voor jou routine geworden, maar liefst 29 keer was het raak. ‘En toch went het nooit. Ik geniet van elke zege. Ik besef maar al te goed dat ik een geluksvogel ben. Veel renners vergeten wat voor een leuk vak en leven ze hebben. Deze job biedt iedere prof een fantastisch leven.' Wat is je persoonlijke top vijf van vorig seizoen? ‘Op één staat Milaan-Sanremo. Dat was geweldig. Gevolgd door de sprint van de Champs-Elysées. Die twee overwinningen schat ik veel hoger in dan de rest. Andere uitschieters waren de ploegentijdrit van de eerste dag in de Giro d'Italia. We wonnen met Team Columbia en ik pakte ook nog het roze. Mijn voorlaatste van de zes spurtzeges in de Tour stak er ook bovenuit. Aubenas was knap lastig met toch nog een col van tweede categorie in volle finale. Dat zijn de vier die mij het meest zijn bijgebleven.' In Milaan-Sanremo verbaasde je wel de wereld. Hoe kijk je op die dag terug? ‘Dat was mijn doel van 2009. Niemand weet hoe hard ik daarvoor 's winters trainde. Maniakaal. Ik wou iedereen bewijzen dat ik wél over die bergen kon. Het was enig hoe George Hincapie me over de capi loodste.' Edvald Boasson Hagen, Michael Barry, George Hincapie: ze zijn ondertussen allemaal opgestapt bij Team Columbia. ‘George kon op zijn oude dag een lucratief contract verzilveren bij BMC. Ik kan het hem niet kwalijk nemen. Wielrennen op dit niveau is geen vrijetijdsbesteding. Het zal hard zijn zonder hem, maar we hebben nog wat mensen. Mark Renshaw is gebleven, 's werelds beste locomotief. Bernhard Eisel eveneens. De Oostenrijker maakt mee de ‘speed' in de spurttrein. Renshaw en Eisel zijn ook twee échte vrienden. Ik krijg nog altijd kippenvel als ik ons bezig zie op de Champs-Elysées. Je kunt ook geen meter per uur sneller door die bocht gaan. Ik volgde Mark blindelings. Met iemand anders durf ik dat nooit op deze manier.' Je won zes ritten, maar je verloor de strijd om het groen van Hushovd, hét minpunt van 2009. ‘Het groen werd van me gestolen in Pontarlier. De jury zei dat ik Hushovd de pas had afgesneden. De eerste regel in een spurt met zo'n meedraaiende nadar is dat je nooit naar binnen gaat. Hushovd bewees nadien met zijn raid in de bergen dat hij het groen verdiende.' ‘Ik ben vooral trots op mijn zes ritoverwinningen. Qua profiel was het een veel zwaardere Tour dan 2008, toen ik na vier ritzeges moest afstappen. Ik heb me er ook anders op voorbereid, veel harder gewerkt.' Het najaar was slapjes. ‘Mentaal en fysiek was het op. In de Tour of Missouri won ik wel, maar toen Fiorella aankwam, moest ik met een longontsteking afstappen. Ik was rotslecht. Ik heb nog één week voor het WK getraind, maar dan trok ik de rem toe. Ik moet dus dringend winnen voor mijn nieuwe vriendin. Ze kreeg nog nooit een overwinningsboeket.' Tyler Farrar lijkt een stap vooruit te hebben gezet. Na de Tour wandelde hij van het ene naar het andere podium. ‘Ik las ook wel in Procycling dat hij een heuse tweestrijd aankondigt. Hij zegt dat hij veel vooruitgang heeft gemaakt. Maar ik ben beter. Het voorbije jaar won ik in de spurt waar ik wou. Tyler, Oscar Freire, Alessandro Petacchi zijn grote spurters, maar er is nog een verschil met mij. Sorry, kijk er maar eens finishbeelden op na.' Je vergeet Tom Boonen. ‘Ik reken hem niet echt bij de rasspurters. Ik denk dat de huidige generatie iets te snel sprint. Anderzijds, hoed af voor zijn Parijs-Roubaix en zijn Belgisch kampioenschap. Ik zag hem ook bezig in Parijs-Tours. Het is een slimme zet van hem om zo aanvallend te koersen. Hij heeft ook het talent om dit te doen, om alles te winnen.' ‘Ik word in mei pas 25 jaar. Ik ken mijn eigen limieten nog niet. Ik droom ook van de Ronde van Vlaanderen, die ik nog nooit reed. Maar hét doel van 2010 is het groen van de Tour. Op mijn 28ste wil ik de Ronde van Vlaanderen gewonnen hebben. Altijd al hield ik woord als ik me een doel stelde. Als ik iets wil, werk ik er dubbel hard voor en doe ik het.'

Aangeboden door onze partners

HOOFDPUNTEN

Aangeboden door onze partners

Beste van Plus

Lees meer

Meest Gelezen