Net voor het aansnijden van de finale van de openingsrit van de Ronde van de Middellandse Zee kwam de renner van Accent.jobs-Wanty zwaar ten val.

‘Opnieuw een sleutelbeenbreuk', zucht Staf. ‘Het is de vierde keer al in mijn veertienjarige profloopbaan. Twee keer links en nu een tweede keer rechts. De dokters hebben het over een goede breuk, maar wat ze daarmee bedoelen, weet ik niet.'

‘Vorige week donderdag werd ik geopereerd. Dinsdagvoormiddag heb ik een eerste keer buiten getraind. Het gevoel was goed, maar dat was het in La Marseillaise en de Ster van Bessèges ook al. Veel achterstand heb ik dus niet opgelopen. Dat ik nu enkele koersen moet missen, is erg omdat de voorjaarsklassiekers om het hoekje piepen.'

Omloop Het Nieuwsblad?

‘Vorig jaar had ik ongelooflijk veel pech. In de GP Poeske Scherens brak ik een wervel en meteen zat het seizoen erop. Ik hoopte dat ik het nu gehad had, maar het is opnieuw prijs. Deze keer was het echt pech. We reden dik zestig per uur. Ik moest even uitwijken voor een collega, die geen fout heeft aan de val. Ik belandde naast de weg. Dat gebeurt wel meer, maar nu blokkeerde mijn voorwiel en ik ging over kop. Ik wist meteen dat het mis was. Ik heb tranen met tuiten geweend.'

‘Nog fanatieker dan anders had ik me voorbereid. In het voorjaar wou ik me nog eens van mijn beste zijde laten zien, maar het wordt me andermaal niet gegund. Stiekem hoop ik om er in de Omloop Het Nieuwsblad bij te zijn, maar is dat wel verstandig? Kom ik opnieuw ten val, dan kunnen de gevolgen veel zwaarder zijn. Wellicht is het beter dat ik wat later in Italië de draad opnieuw oppik. Nu Danilo Napolitano voor onze ploeg rijdt, komen we in Italië en Frankrijk beter aan de bak.'