Te eerlijk of te leep voor de koers, of allebei? Te veel twijfelaar of te veel kenner, niet het minst van eigen mogelijkheden? Wie velt het definitieve oordeel over Nick Nuyens? Soms weggehoond in de voorbije jaren maar nu al vier keer geïnterviewd in een maand tijd voor deze krant, zelfs die waanzin deert hem niet. Nick Nuyens, welopgevoed en doorgeleerd in de communicatie, is voortaan ook een klassieke kampioen maar bovenal een goede verteller, het hart op de tong.We kijken in afwachting van zijn komst naar een abstract kunstwerk aan de muur van zijn grote eetkamer in zijn grote Amerikaanse huis. Het is een Franse spreuk die gaat over het leven, met als uitsmijter 'NESS'. En dan volgt onvermijdelijk de vraag: NESS? 'Nick, Evy, Sterre en Storm. Ons gezin. Daar moet straks een vijfde naam bijkomen.' Dus twee was gepland, drie niet?'Ongeveer. Evy had die grote kinderwens, maar we hadden de grootste moeite om zwanger te geraken van de eerste twee. Afgezien van de vaststelling dat je als renner niet vaak thuis bent toevallig in dat weekje per maand dat het móét (lacht), dachten we niet dat het puur natuur zou lukken. En dan zie je maar: na twee keer met de hulp van de kliniek was het de derde keer vanzelf prijs. Laat die derde maar komen, we zijn er klaar voor.' Ben jij klaar om nog te fietsen dit jaar? Wat rijd je nog?'Duinkerken, Californië en in de aanloop naar de Tour ook de Ronde van Zwitserland. Voor de Tour zelf sta ik reserve. Ik kan wel een aardig stukje bergop, maar als Contador rijdt, hebben we echte klimmers nodig. Het is een misvatting dat ik de Tour niet graag rijd. Eén Tourdeelname als je dertig bent, is inderdaad niet opvallend veel. Die ene keer was in 2007 met Cofidis, toen zijn we door de positieve testosteronplas van Moreni na de zestiende etappe uit koers gegaan. Verder heb ik nog twee keer de Giro en twee keer de Vuelta gereden.' In je boek (verschenen in 2008, red.) zeg je dat je niet houdt van wringen. Je won wringend de Ronde en reed twee weken geleden de Amstel Gold Race, de overtreffende trap inzake wringen.'Eigenlijk was dat toen meer een soort drogreden, omdat ik uit de Amstel Gold Race móést wegblijven. Ik reed in 2008 in een Franse ploeg en de Amstel interesseert hen veel minder dan pakweg onze voorjaarsklassiekers. Anderzijds blijf ik dat gewring vervelend vinden en in Nederland staat dan al eens vaker een auto langs de kant dan bij ons. De Ronde van Vlaanderen bijvoorbeeld gaat de eerste honderd kilometer over mooie brede wegen. Die krijg je in de Amstel nooit.''In Roubaix had ik dit jaar niks te zoeken. Ik ben allergisch aan stof, grassen en ook een beetje berken. Dat kwam daar die zondag allemaal samen. Neen, de Amstel past wel bij mijn rennerskwaliteiten. En wat dat wringen betreft, ik ben nog altijd geen waaghals, maar ik zeg al eens vaker: Ge kunt hier allemaal mijn kloten kussen. Na alle stront die ik de voorbije jaren over mij heb gekregen, lijkt mij dat een betere ingesteldheid.' 'Ik heb een nieuwe vent', zei je vrouw na de Ronde. Is de renner Nuyens gereset?'Ja, zo ongeveer wel. Ik heb acht jaar ervaring als prof meegenomen naar Saxo, maar toch heb ik alles van tafel gehaald en hen laten doen. We hebben een trainer en die weet waar hij mee bezig is. Ik train anders dan andere jaren. Eigenlijk train ik korter, maar veel doelgerichter. Aan het eind heb ik de indruk dat ik meer heb gedaan. Ik train ook veel vaker alleen, omwille van dat specifieke werk. Alles gebeurt bij ons met SRM (een fietscomputer die het vermogen meet, red.). Van bij de eerste training kenden we de waarden waarbinnen we moesten trainen, en achteraf werd alles uitgelezen. Moest ik lossen op de eerste helling binnen mijn trainingszone, dan nam ik dat erbij. Zelfs de wedstrijd rijden we met SRM. Zonde, maar de waarden van de Ronde van Vlaanderen en Dwars door Vlaanderen (waar hij ook won, red.), heb ik niet omdat de batterij van mijn crankstel kapot was en we nog geen vervanging hadden. Ik had wel eens willen zien wat ik toen heb gepresteerd.'

Lees het volledige interview in Het Nieuwsblad van 30 april